Thời Cửu: “?!”

Đến tận cửa bái phỏng? Bái phỏng ai?

Cậu vô cùng kinh ngạc nhìn những người xung quanh, phát hiện những người khác cũng đang mơ hồ.

Thấy mọi người đều không hiểu, cậu an tâm hơn một chút.

Thiếu niên nghe vậy dừng bước, rồi nhanh chóng tăng tốc, rời khỏi nhà lao.

Cho đến khi bóng dáng hắn hoàn toàn biến mất, Thập Thất mới vẻ mặt mơ màng gãi đầu: “Mọi người... có phải lén lút bàn bạc gì trong lúc ta vắng mặt không? Chúng ta sẽ đi thăm ai?”

Quý Trường Thiên: “Đi thôi, về Hồ Ngữ Trai trước.”

Mấy người trở lại Hồ Ngữ Trai, Quý Trường Thiên uống một ngụm trà nóng vừa pha, lúc này mới thong thả mở lời: “Trường Lạc Phường, Tiêu chưởng quỹ.”

"... Trường Lạc Phường?" Thập Bát ngẩn ra, “Đó không phải là một trong sáu cửa tiệm bị trộm sao? Tiền đã được trả lại rồi, chúng ta còn tìm người bị hại làm gì?”

Quý Trường Thiên cười nhẹ: “Tiêu chưởng quỹ không phải người bị hại, nếu ta đoán không sai, hắn chính là chủ mưu của vụ án lần này, hoặc là người thân tín của chủ mưu, còn Trường Lạc Phường này, chính là căn cứ hoạt động của đám trẻ con trong thành.”

Thập Thất: “Tại sao? ta không hiểu.”

“Hôm qua thiếu niên đó lại dẫn chúng ta đến hẻm Tiểu Liễu, Thập Cửu phát hiện con hổ vải giấu trên xà nhà, vì thế ta chợt tỉnh ngộ, có lẽ chủ mưu đứng sau cũng giống như con hổ vải này, chơi một ván 'đèn dưới ta' với chúng ta, thử hỏi, trong vụ án trộm cắp liên hoàn này, ai là người khó bị nghi ngờ nhất? Chính là nạn nhân.”

"Nhưng hôm qua ở công đường, không phải chưởng quỹ Huệ Dân Hàng đã bị nghi ngờ sao?" Thập Bát hỏi.

Quý Trường Thiên: “Rõ ràng đó là do Đỗ Thành Lâm cố ý làm vậy để uy h**p những chưởng quỹ khác, ý tứ không ngoài việc 'nếu còn nghi vấn, sẽ đánh các ngươi thành đồng bọn của kẻ phạm tội', mấy cửa hàng đều là những cửa hàng nổi tiếng trong thành Tấn Dương, việc làm ăn còn phải tiếp tục, không ai muốn dính líu đến ta phạm trộm cắp, cho dù có bất mãn gì, cũng chỉ có thể nén giận.”

Thập Bát gật đầu: “Thì ra là vậy, thảo nào sắc mặt bọn họ khó coi như vậy.”

“Còn nhớ đá trắng mà chúng ta tìm thấy trong kho bạc của nha môn và dưới đường hầm không? Dù là Đỗ Thành Lâm tự trộm, nhưng quá trình phạm tội trộm cắp ngân lượng của quan phủ là có thật, vậy những đá trắng này từ đâu mà có?”

“Cư dân hẻm Tiểu Liễu từng phản ánh, thỉnh thoảng nghe thấy nhà đó ban đêm có tiếng động giống như mèo hoang rình mò, đó chắc chắn không phải là tiếng đập vỡ đá trắng, nếu cắt gọt đá vào ban đêm, động tĩnh sẽ đủ để đánh thức hàng xóm láng giềng.”

“Hà Tham Quân nói, giá đá trắng còn đắt hơn đá xanh, các cửa hiệu trong thành trang trí mặt tiền, nhiều nhất cũng chỉ dùng đến đá xanh, ngoài Ninh Vương phủ của ta sử dụng đá trắng, trong tất cả các cửa hàng trong thành, tổng cộng chỉ có một nơi dùng đến đá trắng.”

Quý Trường Thiên nói rồi nhìn sang Thời Cửu: “Thập Cửu, ngươi còn nhớ, trước cửa Trường Lạc Phường có gì không?”

Trước cửa Trường Lạc Phường?

Thời Cửu cố gắng nhớ lại, cậu chỉ đến Trường Lạc Phường một lần, ngoài chuyện trên bàn cờ bạc, những thứ khác cũng hơi quên rồi, chỉ nhớ hôm đó khi họ đến, vệ sĩ của sòng bạc đã ném một con bạc ra ngoài…

Suy nghĩ dừng lại, cuối cùng cậu cũng nhớ ra điều gì đó: “Là... sư tử đá?”

"Không phải sư tử đá, là Tì Hưu đá," Quý Trường Thiên nói, “Lúc đó ta nói, 'Lâu không đến, Trường Lạc Phường này càng thêm khí phách', khi đó ta cũng không hề phát hiện rốt cuộc khí phách ở chỗ nào, chỉ là cảm thấy có chút khác biệt so với trước kia, mãi cho đến hôm qua khi từ hẻm Tiểu Liễu trở về, đi ngang qua cửa Trường Lạc Phường, ta mới nhận ra, là họ vừa thay hai con Tì Hưu được làm bằng đá trắng.”

Thập Bát bừng tỉnh: “Vậy, những viên đá trắng trong rương tiền ở kho bạc, chính là mảnh vụn được gọt ra khi chế tác hai bức Tì Hưu đá này?”

"Hiện tại xem ra, chỉ có khả năng này," Quý Trường Thiên trải bản đồ thành Tấn Dương ra bàn, chỉ vào vị trí của Trường Lạc Phường.

“Trường Lạc Phường này được xây trên phố Trường Lạc, rẽ qua ngã tư này, chính là hẻm Tiểu Liễu, nếu muốn vận chuyển đồ đạc giữa hai nơi, vô cùng tiện lợi, những mảnh vụn bị bỏ đi này, vừa hay có thể tận dụng, đỡ mất công tìm kiếm vật liệu đá khác.”

"Nhưng chỉ dựa vào những điều này, e rằng có hơi khiên cưỡng," Thời Cửu nói, “Cũng có thể là đá vụn bị Trường Lạc Phường bỏ đi sau khi chạm khắc, vừa khéo bị đám trẻ con nhặt được để dùng thôi.”

"Đúng là có khả năng này, nhưng ta còn có bằng chứng khác," Quý Trường Thiên chỉ vào vòng tròn màu đỏ trên bản đồ, “Hôm đó ta cầm bản đồ đi thẩm vấn thiếu niên bị chúng ta bắt được, rõ ràng nó có phản ứng với khu vực được khoanh vùng này, mặc dù phạm vi khoanh vùng chủ yếu là hẻm Tiểu Liễu, nhưng Trường Lạc Phường cũng nằm trong đó.”

“Và, hôm đó ngươi mang ta bay lên tường, ta nói 'Nơi đây thông thoáng bốn bề, tiện lợi ra vào', ta còn hỏi ngươi, nếu ngươi là kẻ trộm, trộm được bạc sẽ trốn theo hướng nào, ngươi nói đi đâu cũng được.”

Thời Cửu nhớ lại, gật đầu: “Ta đã nói như vậy.”

“Vậy chúng ta nghĩ ngược lại, có thể trốn theo bất kỳ hướng nào, có phải cũng có nghĩa là có thể đến từ bất kỳ hướng nào không? Khi đám trẻ con trộm xong ngân lượng của các cửa tiệm khác, chỉ cần lẻn vào Trường Lạc Phường ẩn náu, sẽ không bị bất kỳ ai phát hiện, sáng sớm ngày hôm sau, chưởng quỹ lại giả vờ bị trộm báo án với quan phủ, là có thể hoàn hảo ẩn mình vào hàng ngũ người bị hại.”

"Kế hoạch ghê gớm thật!" Thập Bát nói, “Trường Lạc Phường này con bạc đông đúc, cá tạp lẫn lộn, giấu đi vài đứa trẻ, vô cùng dễ dàng.”

Nói rồi, đột nhiên hắn khựng lại: “Khoan đã... ngài vừa nói gì cơ? Thập Cửu mang ngài bay lên tường?”

"... Không có chuyện đó," Thời Cửu nhanh chóng phủ nhận, “Là ta tự mình bay lên, không mang theo Điện hạ.”

Thập Bát: “Bây giờ nói lại thì quá muộn rồi! Đợi Hoàng Nhị ca về, ta sẽ lén lút mách lẻo...”

Quý Trường Thiên dùng quạt xếp gõ lên mặt bàn.

Thời Cửu mặt không cảm xúc: “Vậy ta sẽ kể lại chuyện lần trước ngươi ngủ mê man, suýt chút nữa hại Điện hạ rơi xuống nước cho Hoàng Nhị ca nghe.”

"... Ta sai rồi," Thập Bát nhanh chóng quỳ xuống, chắp hai tay giơ qua đầu, “Ta không dám nữa, cầu Thập Cửu ca giơ cao đánh khẽ!”

Sau khi Thời Cửu cùng hắn gây gổ xong thì quay lại chuyện chính: “Nói như vậy, lần trước chúng ta đến Trường Lạc Phường, Tiêu chưởng quỹ kia tỏ ra bất hòa với quan phủ, cũng là cố ý diễn cho chúng ta xem?”

"Đúng vậy," Quý Trường Thiên gật đầu, “Ngoài ra, còn một điểm vô cùng quan trọng.”

“Là gì?”

“Trước đây ta luôn suy nghĩ một vấn đề, đó là ngân lượng được chuyển ra từ kho bạc, rốt cuộc sẽ biến thành ngân lượng có thể sử dụng như thế nào? Trên quan ngân đều có ấn quan, cần phải đúc lại mới có thể sử dụng.”

“Bất kể tiệm đúc bạc nào, muốn nấu chảy quan ngân đều cần có công văn của quan phủ, ba mươi vạn lượng bạc không phải là số nhỏ, không có công trình lớn, Đỗ Thành Lâm không thể xin được công văn đúc bạc với số lượng lớn như vậy trong chốc lát, sơ suất một chút sẽ gây ra nghi ngờ.”

“Mà Trường Lạc Phường là sòng bạc lớn nhất thành Tấn Dương, giao dịch tiền bạc mỗi ngày rất nhiều, họ có lò đúc bạc riêng, lúc nào cũng có thể nấu chảy vàng bạc, quan ngân được đưa vào Trường Lạc Phường, sau khi nấu chảy, lại cho người giả làm con bạc thắng bạc đi, vậy thì tiền đen này sẽ trở thành tiền trắng.”

Thời Cửu: “...”

Những tay sai của sòng bạc này, không chỉ có thể chuyển ngân lượng quan phủ, mà còn có thể lừa con bạc đến đánh bạc, quả là một mũi tên trúng hai đích.

Đúng là rất biết làm ăn.

Thập Bát: “Cái ngành kiếm tiền đen này, làm việc vi phạm pháp luật lại tiện lợi, lương dân giúp quan phủ làm những việc này, còn phải cân nhắc mình có mấy cái đầu để rụng, còn Trường Lạc Phường... dù sao cũng là sòng bạc rồi.”

"Nói như vậy, quan phủ và sòng bạc, là cùng một phe," Thập Thất chụm hai ngón tay vào nhau, không nhịn được rùng mình, “Ối, thảo nào mỗi lần bá tánh phản ánh Trường Lạc Phường có vấn đề, quan phủ đều giơ cao đánh khẽ.”

"Thôi được rồi, nói nhiều như vậy, ta cũng mệt rồi, các ngươi làm việc của mình đi," Quý Trường Thiên nói, “Ba ngày sau, chúng ta đến Trường Lạc Phường gặp mặt Tiêu chưởng quỹ đó.”

Thời Cửu: “Ta sẽ ở lại, vừa hay hôm nay là ta trực đêm, mặc dù thời gian còn sớm... Thập Thất không khỏe, cứ về trước đi.”

Thập Thất vẻ mặt cảm kích: “Đa tạ Thập Cửu ca!”

Các ám vệ khác ai nấy tản đi, Quý Trường Thiên ngồi bên bàn, nụ cười trên mặt dần tắt.

Thời Cửu thấy hắn chống tay lên đầu, hỏi: “Điện hạ lại đau đầu rồi?”

"Đầu không đau, nhưng quả thực là đau đầu," Quý Trường Thiên thở dài, “Hôm nay bị đẩy ra, bá tánh thì đã an ủi xong rồi, Đỗ Thành Lâm cũng đã bắt rồi, nhưng bên Hoàng Thượng thì lại khó ăn nói rồi.”

Thời Cửu: “....”

Quả thực là vậy.

Hoàng đế không sợ Ninh Vương có tiền, chỉ sợ Ninh Vương có quyền, bao nhiêu năm nay, Quý Trường Thiên luôn lấy lý do thân thể không tốt, không quản chuyện ở Tịnh Châu, mới thoát được một kiếp, mà nay lại nhúng tay vào vụ án này, thì phải biến cái chức Thứ sử hư danh thành quyền lực thực tế, Hoàng đế nghe xong, e rằng lại ba ngày không ngủ được.

Ngày mai cậu lại phải truyền mật thư về kinh đô rồi, Quý Trường Thiên mau nghĩ cách đi, không thì cậu lại phải vắt óc bịa chuyện.

"Không phải lần trước Điện hạ nói, muốn viết thư trần tình với Hoàng Thượng, minh oan cho bản thân sao?" Cậu hỏi.

"Nhưng người vẫn chưa trả lời thư của ta," Quý Trường Thiên nói, “Dứt khoát đi, ta sẽ xin quyền Thứ sử với người, hứa với người, trong vòng một tháng sẽ điều tra rõ ràng vụ án này, truy hồi ngân lượng quan phủ bị trộm.”

Thời Cửu hơi cau mày: “Liệu việc này có hơi...”

"Chạm vào vảy ngược của người?" Quý Trường Thiên cười khẽ một tiếng, “Thập Cửu, giờ không có ai, ta nói thẳng với ngươi, vị Hoàng huynh này của ta từ nhỏ đã đa nghi, ngươi càng vòng vo với người, né tránh những chuyện người để tâm, người càng nghĩ ngươi đang ủ mưu xấu, ngược lại, ngươi có gì nói thẳng, người lại cho rằng ngươi tâm tư đơn thuần.”

“Cứ lấy chuyện hôm nay mà nói, ta đứng ra là bất đắc dĩ, tạm thời ổn định bá tánh đã là cực hạn khả năng của ta rồi, tiếp theo, ta không chỉ xin quyền Thứ sử với người, mà còn phải hỏi người rốt cuộc ta nên định tội Đỗ Thành Lâm như thế nào, để người đưa ra quyết định, giao mọi thứ cho người định đoạt, trước khi thánh chỉ ban xuống, ta sẽ không làm bất cứ điều gì.”

Thời Cửu nghĩ một lát, cảm thấy hướng suy nghĩ này có lẽ thực sự khả thi.

Hoàng đế hy vọng đệ đệ mình là một vương gia phế vật vô dụng, còn Quý Trường Thiên sợ bị Hoàng huynh hiểu lầm, buộc phải tự chứng minh trong sạch, kết quả càng lún sâu càng khó tiến thoái, chỉ có thể cầu cứu Hoàng huynh, hắn phải càng phù hợp với kỳ vọng của Hoàng đế về một đệ đệ phế vật chỉ biết nghe lời mình.

Nói chuyện xong với Quý Trường Thiên, cậu cũng biết mật thư ngày mai nên viết thế nào rồi, cùng hắn ăn tối xong, lại giám sát hắn uống thuốc, Thời Cửu chuẩn bị rời khỏi phòng, lên mái nhà gác đêm.

Giúp Quý Trường Thiên đắp chăn xong, quay lưng định đi, đối phương lại kéo tay cậu lại: “Thập Cửu, ta chợt nhớ ra một chuyện.”

Thời Cửu: “?”

“Hình như hôm qua chúng ta đã đánh cược, ngươi thua rồi, có phải nên...”

Thời Cửu: “...”

Thật sự còn nhớ.

Hôm qua khi họ bàn bạc phương án cứu thiếu niên đó, cậu cho rằng chỉ cần thực hiện phương án một là được, Quý Trường Thiên lại nói nhất định sẽ phát triển đến phương án hai, thế là theo đề nghị của đối phương, họ đã đánh cược, cược một hạt đậu vàng.

Lúc này, Thời Cửu không thể không lấy ra một hạt từ bốn hạt đậu vàng quý giá của mình, cắn răng đưa qua.

Đáng ghét, tiền làm thêm một ngày cứ thế mất rồi, biết thế đã không cược với hắn.

Rõ ràng biết tên này trên bàn cờ bạc chưa từng thua, vậy mà còn dám đồng ý, rốt cuộc là cậu bị chập mạch chỗ nào rồi.

Không ngờ, Quý Trường Thiên lại không nhận hạt đậu vàng đó, mà khép tay cậu lại: “Ta có thể không cần tiền này, chỉ cần ngươi đồng ý với ta một điều kiện.”

“Chuyện gì ạ?”

"Tối nay đừng ra ngoài nữa, ở lại bên ta được không?”