Giang Bạch chọn ngày Tạ Hối tâm trạng tốt để nhắc chuyện khai giảng, nhưng cậu vẫn nhận ra Tạ Hối chẳng mấy vui vẻ, may mắn thay anh cũng không phản đối.

Hôm trước ngày khai giảng, Giang Bạch lại bị Tạ Hối đưa tới công ty.

Tận đến lần thứ ba đến đây, Giang Bạch mới hiểu ra lý do Tạ Hối cứ kéo cậu theo - tám phần là để thị uy với nhà họ Tạ. Dù gì thì Giang Bạch cũng là người nhà họ sắp đặt, giờ lại bị Tạ Hối thuần phục đến ngoan ngoãn thế này.

Nhưng điều khiến Giang Bạch xấu hổ hơn cả là, ngay trước khi vào thang máy, cậu lại đụng trúng cái người "may mắn" từng được chứng kiến trực tiếp chuyện xấu hổ lần trước trong thang máy.

Gặp lần đầu còn lạ lẫm, lần thứ hai thì chỉ muốn chui vào khe cửa thang máy mà trốn. Giang Bạch thật sự không biết làm sao để đối diện.

Người kia lại cười vui vẻ, chủ động lên tiếng: "Lần trước quên giới thiệu, tôi là anh cả của Tạ Hối, tên là Tạ Văn Châu. Cậu là Giang Bạch, phải không?"

Tạ Hối liền kéo Giang Bạch ra phía sau, giọng không đến mức cộc lốc nhưng cũng chẳng hề dễ chịu: "Nói xong chưa?"

Giang Bạch cũng chẳng muốn tán gẫu với một người khiến mình ngại đến đỏ mặt, lập tức đẩy Tạ Hối vào thang máy rồi quay lại bấm nút đóng cửa.

Cửa vừa khép lại, Tạ Hối khẽ tặc lưỡi: "Anh ta có khi nào để ý em rồi không?"

Giang Bạch cạn lời. Bệnh nặng thế này thật sự không nên đi khám tâm thần sao?

Thấy cậu không đáp, Tạ Hối liếc nhìn: "Em sao không nói gì?"

Giang Bạch phải kiềm chế lắm mới không chửi thề, hít một hơi thật sâu: "Anh làm ơn bình thường chút được không?"

Tạ Hối nheo mắt lại, nghiêm túc hỏi: "Vậy em thấy tôi đẹp trai hơn, hay anh ta đẹp trai hơn?"

Giang Bạch: "... Anh có thể bớt trẻ con lại không?"

"Ý em là anh ta không trẻ con?" Tạ Hối bắt đầu nắn nắn tay cậu: "Mới chưa khai giảng mà mắt em đã nhìn người ta rồi, thế nếu để em ra ngoài thật, em còn nhớ đến tôi không?"

Giang Bạch liếc sang anh, trong lòng nghĩ: từ cái ngày nói sẽ cho cậu đi học, Tạ Hối đã phát bệnh thật rồi.

Giang Bạch liếc nhìn Tạ Hối – từ lúc cậu nói muốn nhập học là người này như muốn gây sự, nhưng chưa có dịp. Giờ cuối cùng cũng bắt được cơ hội để trút giận.

Cửa thang máy vừa mở, Tạ Hối giơ tay chắn không cho Giang Bạch bước ra. Cửa đóng lại, Giang Bạch nhíu mày hỏi:

"Bây giờ anh định nuốt lời mà lại ngại mở miệng, nên mới kiếm cớ gây sự với tôi à? Chuyện Tạ Văn Châu nói, tôi đã không đáp lại rồi. Nếu muốn gây chuyện thì đi tìm anh ta đi?"

Tạ Hối bật cười lạnh: "Em còn nhớ cả tên anh ta cơ đấy."

Giang Bạch: "......" Tôi đúng là rảnh thật đấy. Tự nhiên nhớ tên nam chính làm gì cơ chứ?

Tạ Hối hôm nay bực bội đến lạ, nguyên cả buổi sáng mặt cứ hậm hực. Mà Giang Bạch vốn không phải kiểu giỏi dỗ dành, huống hồ cơn giận của anh giận kiểu điên khùng. Sợ bị "chó điên" cắn, cậu tốt nhất nên tránh xa, cả sáng Giang Bạch đều không lại gần.

Trình Tăng có vài lần bước vào, nhận thấy không khí là lạ. Nhưng nhìn Tạ Hối không giống kiểu tức giận bình thường, cậu ta cũng không hiểu chuyện gì, chỉ đành lắc đầu, lặng lẽ ra ngoài...

Gần trưa, điện thoại của Giang Bạch kêu một tiếng, âm thanh không lớn nhưng cũng đủ để Tạ Hối nghe thấy.

Hôm qua Hình Lạc gửi cho cậu một bức ảnh – một chuỗi hạt bồ đề đã được khai quang. Biết được Giang Bạch hai lần lên núi đều là để cầu bình an, Hình Lạc đã nhờ sư phụ của mình khai quang giúp rồi mới tặng. Ban đầu Hình Lạc nói đợi nhập học sẽ đưa, nhưng tiện cùng sư huynh xuốn núi mua đồ, cậu muốn đưa luôn cho Giang Bạch.

Giang Bạch nhìn Tạ Hối vẫn còn đang giận dỗi, do dự một lát – thay vì cứ bị anh ta nhìn chằm chằm đến phiền chết, chi bằng ra ngoài một lúc: "Tôi có chút việc, ra ngoài đây."

Chờ cả sáng cũng không thấy Giang Bạch đến dỗ mình, giờ vừa mở miệng đã đòi ra ngoài, Tạ Hối bực mình hỏi: "Đi đâu?"

"Bạn tôi đưa đồ đến cho tôi." Giang Bạch thuận miệng hỏi thêm một câu: "Anh muốn đi cùng không?"

Với Tạ Hối – người suốt buổi sáng không nhận được lời làm lành – thì câu hỏi ấy chẳng khác nào đang cầu hòa, cũng có thể coi là mềm mỏng nhận sai. Tạ Hối đứng dậy, chỉnh lại quần áo: "Trưa rồi, tiện thể mời bạn em ăn cơm."

Giang Bạch hơi bất ngờ – cậu chỉ hỏi cho có, không ngờ anh ta lại đồng ý thật. Càng không ngờ Tạ Hối còn chủ động mời bạn mình ăn cơm.

Tạ Hối chẳng hỏi người bạn đó là ai, bởi vốn dĩ anh không quan tâm. Anh chỉ đơn giản là muốn chứng minh sự hiện diện của mình.

Trước cửa một trung tâm thương mại đang diễn ra hoạt động sự kiện, Hình Lạc đứng ngoài đám đông xem náo nhiệt.

" Tiểu... Bạch ca! Bạch ca... ca!" – Hình Lạc thấy Giang Bạch, vui mừng nhảy lên vẫy tay chào.

Giang Bạch bước tới: "Mới mấy ngày không gặp, sao em lại như bị thu nhỏ vậy? Bồ câu hòa bình, giờ thành chim bồ câu mini rồi à?"

"Đừng... đừng cười em." Hôm nay, Hình Lạc không mặc tăng phục, dáng vẻ tươi cười, trông cứ như một nam sinh cao trung mới lớn.

Giang Bạch liếc nhìn xung quanh: "Không phải em bảo xuống núi cùng sư huynh sao? Sư huynh em đâu?"

"Huynh ấy... đi mua chút đồ rồi.... em ở đây đợi." Hình Lạc lục túi lấy ra một xâu chuỗi, đưa cho Giang Bạch: "Sư phụ em... đích thân khai quang...Em còn mang cho chị Phổ Mạn... một cái nữa, chị ấy không đến sao?"

Vừa nói, ánh mắt cậu vừa lặng lẽ liếc nhìn người đàn ông đứng sau Giang Bạch — nếu Hình Lạc không nhầm ánh nhìn của người đó lạnh lùng như đang lườm cậu. Hình Lạc hỏi: "Tiểu... Bạch.... ca..người.. người này là... là ai? Chú...chú anh à?"

Giang Bạch hơi sững lại, chưa kịp phản ứng thì sau lưng đã vang lên tiếng quát: "Cậu gọi ai là chú?!"

Lần trước Phổ Mạn nói Giang Bạch có gu kỳ lạ, thích người nói lắp, Tạ Hối còn thấy khó tin. Giờ tận mắt thấy tên nhóc này, khá điển trai, anh đã khó chịu lại dám mở miệng gọi anh là "chú", lửa giận bừng bừng nổi lên.

Hình Lạc hoảng hốt, lùi nửa bước. Từ nhỏ đến lớn, cậu đã quen sống trong cửa chùa, người ngoài đầu tiên tiếp xúc lại vừa to tiếng vừa trừng mắt, cậu chưa gặp ai lần đầu đã hung dữ thế.

Cậu kéo tay Giang Bạch, giọng thấp xuống nhưng vẫn cố gắng nói rành rọt: "Người này... không giống người tốt. Chú...chú ấy... là ai vậy?"

Giang Bạch gần như bật cười thành tiếng vì câu nói này — đúng là nói nhỏ nhưng chẳng lọt tai ai được.

Tạ Hối đã nén một bụng lửa suốt cả buổi sáng, nay lại bị một kẻ nói lắp gọi là "chú", còn bảo anh trông không giống người tốt. Anh nghiến răng: "Thằng nhóc, cậu bao nhiêu tuổi? Biết phép lịch sự là gì không? Ai cho cậu cái miệng gọi người ta là chú?"

Hình Lạc vẫn cố gắng giữ bình tĩnh: "Tôi... mười tám... hoặc mười chín. Dù sao... cũng nhỏ hơn chú."

Tạ Hối nhíu mày: "Cậu nói cái gì đấy? Mười tám hay mười chín? Ngay cả tuổi mình cũng không rõ?"

Thật ra Hình Lạc bị bỏ rơi ở cổng chùa từ nhỏ, khi sư phụ nhận nuôi cũng chỉ ước lượng tuổi theo dáng vẻ bên ngoài. Trong lòng cậu vẫn luôn cảm thấy, biết đâu bản thân mình... chỉ là đứa trẻ phát triển chậm thì sao.

Giang Bạch khẽ quay đầu lại, nói với Tạ Hối: "Anh đừng nói nữa."

Tạ Hối chỉ vào Hình Lạc, không phục: "Thằng nhóc nói lắp còn mở miệng được, sao em lại không cho tôi nói?"

Giang Bạch thở dài: "Anh đừng lớn tiếng."

Hình Lạc cũng hùa theo: "Phải đấy... to tiếng không... khiến chú mạnh mẽ hơn. Nhận mình già... có gì đáng xấu hổ đâu? Già rồi... thì đừng bắt người khác... không được nói."

Tạ Hối suýt nữa không nhịn được mà ra tay.

Giang Bạch nghiêm mặt: "Em cũng bớt nói vài câu đi."

Hình Lạc bĩu môi, trừng mắt với Tạ Hối một cái.

Tạ Hối xưa nay chưa từng bị ai trừng mắt như vậy, lập tức nổi cáu: "Thằng nhóc con, cậu thử trừng thêm lần nữa xem, có tin tôi đánh cậu luôn không?"

"Tôi tôi.. không...tin!"

Hình Lạc vốn định nhịn rồi, nhưng nghe Tạ Hối thách thức, lại cứng cổ ngẩng đầu:
"Chú đánh tôi.... tôi báo... báo cảnh sát. Bao... bao nhiêu người...người thấy.... chú đánh... đánh tôi thử...thử xem."

Không phải vì đông người mà Tạ Hối không dám ra tay, mà là vì anh thấy việc đánh nhau với một đứa nhóc như này thật mất mặt.

Nhưng nhìn cái bộ dạng hống hách của cậu ta , Tạ Hối bất ngờ vòng tay khoác lấy cổ Giang Bạch:"Hồi nãy cậu không phải hỏi tôi là ai à? Giờ tôi nói cho biết, tôi là chồng của em ấy, có giấy chứng nhận đàng hoàng, hiểu chưa?"

Hình Lạc khựng một giây, trợn tròn mắt hét to: "Tôi... tôi không tin!"

Cậu ta vươn tay định kéo Giang Bạch ra:
" Tiểu....Bạch... Bạch ca... đừng sợ!"

Thấy Tạ Hối không buông tay, cậu quay sang hét thẳng vào mặt anh: "Chú già kia... mau buông... tiểu Bạch... ca của tôi ra!"

Giang Bạch bị một người ôm cổ, một người kéo tay, hai bên kéo qua kéo lại không ai chịu nhường ai.

Tạ Hối lần đầu tiên bị gọi là "chú già", cảm thấy bị sỉ nhục nặng nề, buông tay ra định nhào vô đánh:"Cậu nói lại lần nữa xem, có tin tôi đánh cho cậu từ nói lắp thành câm luôn không?!"

Hình Lạc bị dọa giật mình, vội vàng lùi lại hai bước, tiện thể kéo cả Giang Bạch về phía mình: "Tiểu Bạch..ca! Người này rõ ràng có xu hướng... bạo lực... anh mau chia... chia tay đi! Trên đời này thiếu.... gì đàn ông tốt ...tốt hơn anh ta? Quan trọng là anh ta còn già....già nữa!"

Giang Bạch vốn biết Hình Lạc nói nhiều, cà lăm cũng chẳng ảnh hưởng đến tốc độ nói, nhưng không ngờ đến cả khi cãi nhau nó cũng không hề nhường bước.

Tạ Hối cũng lần đầu chạm trán một thanh niên nói lắp lời đến vậy, nói năng vấp váp mà vẫn không hề thiếu từ. Thật là... may mà cậu ta nói lắp...chứ không thì nói đến phát điên mất.

Tạ Hối bực bội: "Cậu nói lắp mà sao nói lắm thế hả?"

Hình Lạc nghênh mặt: "Không... không phục hả? Biết... biết tại sao không? Vì... vì tôi toàn nói sự thật. Mà... mà sự thật thì không ai phản... phản bác nổi!"

Giang Bạch bật cười, nhưng thấy Tạ Hối liếc qua liền nhanh chóng nín lại. Cậu đẩy nhẹ Hình Lạc: "Chắc giờ sư huynh em mua đồ cũng xong rồi, mau quay lại đi, đừng để huynh ấy đợi."

Bữa cơm này không ăn được, nhỡ hai người đập nhà hàng thì toi.

Hình Lạc lườm Tạ Hối lần nữa: "Phật tổ từ bi... hôm... hôm nay tôi không...không chấp....tha..tha...cho chú một lần!"

Tạ Hối nhướng mày: "Đừng có tha cho tôi, lại đây."

Hình Lạc hừ một tiếng, quay sang Giang Bạch: " Tiểu... Bạch ca ...sớm chia... chia tay anh ta đi nhé! Em... em đi trước... khai... khai giảng gặp lại!"

Nhạc nền ở trung tâm thương mại vang khá lớn, hai người cãi nửa ngày cũng chẳng ai để ý.

Thấy Hình Lạc chạy xa, Giang Bạch mới thở phào một hơi. Cậu ngẩng đầu nhìn về phía Tạ Hối, vốn định mở miệng bảo "anh cãi nhau với một đứa con nít làm gì", chưa kịp nói thì đã nghe Tạ Hối bực bội : "Thằng nhóc này tốt nhất đừng để tôi gặp lại"

Giang Bạch đã nhịn nãy giờ, rốt cuộc không nhịn được nữa mà bật cười. Cười một tiếng chưa đủ, cậu không kịp nén lại, cúi đầu cười suốt một lúc lâu.

Đến khi cười đã đời, ngẩng lên lần nữa thì phát hiện vẻ khó chịu trên mặt Tạ Hối chẳng biết bay biến đi đâu mất. Vô tình chạm phải ánh mắt anh, Giang Bạch hơi khựng lại: "Sao thế? Còn chưa cãi đủ à, muốn quay sang cãi với tôi à?"

Tạ Hối nhìn cậu chăm chú: "Thấy tôi cãi nhau buồn cười lắm hả?"

Giang Bạch thu lại nét cười còn sót nơi khoé miệng.

Cậu nhìn ra được lúc này Tạ Hối đã không còn giận, thậm chí đến cả cái vẻ gắt gỏng từ sáng cũng tiêu tan: "Ừ, buồn cười. Nhất là nhìn anh cãi không lại."

Tạ Hối hậm hực l**m răng sau, cuối cùng lại lôi chủ đề khiến anh phải nổi điên ra hỏi: "Tôi già lắm à?"

Tạ Hối năm nay ba mươi, với Giang Bạch - người từng trải qua tuổi hai sáu- thì chẳng tính là già. Chỉ là thằng nhóc Hình Lạc đó chắc chưa từng thấy ai mặc vest, trong đầu nó vest đồng nghĩa với mấy ông chú trung niên, nên mới quay sang hỏi Tạ Hối có phải chú của cậu không.

Giang Bạch nín cười đáp:
"Đến mức có thể cãi tay đôi với nhóc mười tám mười chín tuổi, ít nhất là trẻ trong tâm hồn."

"Thế còn nghe được..."

Tạ Hối gật đầu được một nửa thì khựng lại, lập tức kéo Giang Bạch lại: "Khoan, tâm hồn trẻ? Vậy ý em là bên ngoài tôi vẫn già đúng không?!"