Chỉ có điều, nếu lại nổ ra tranh chấp, e rằng khó tránh khỏi mấy năm khói lửa chiến tranh.

Bùi Hàn Đình đột nhiên cảm thấy rất hy vọng Lâm Tịch có thể lùi bước lớn này. Suy cho cùng, bách tính thiên hạ thực sự không còn chịu đựng nổi sự tàn phá của chiến tranh nữa.

"Được."

Lâm Tịch im lặng hồi lâu, ánh mắt nhìn Dư Trấn Khâm đầy thâm trầm, giơ tay uống cạn bát rượu mạnh trước mặt.

Bùi Hàn Đình – người ban nãy đã nói không uống rượu – lúc này lại cảm thấy trút được gánh nặng trong lòng, ánh mắt nhìn Lâm Tịch cũng có phần khác biệt. Cuối cùng, hắn cũng nâng bát rượu mạnh mà Dư Hầu đã rót.

Uống cạn một hơi.

Đêm khuya tĩnh mịch. Xe ngựa của anh em nhà họ Bùi đã đi xa, Lâm Tịch và Dư Trấn Khâm đang đi trên con đường núi của thành Vân Châu.

Hoa hạnh đã rụng hết, mùa xuân đã sắp đi qua.

Những đám mây mỏng trên bầu trời đêm tản ra, ánh trăng sáng trong như dải lụa mỏng phủ lên những tán cây.

"Vừa nãy, đa tạ Dư Hầu gia đã ra mặt điều đình giúp ta."

Lâm Tịch dừng bước, hai tay chắp lại, cúi người hành lễ lớn với bóng lưng Dư Trấn Khâm.

"Ồ?"

Dư Trấn Khâm cười khẽ,

"Ngươi cho rằng ta đang điều đình giúp ngươi sao? Không phải là ta đang thừa cơ tống tiền, làm khó ngươi à?"

"Người nhà họ Bùi tính tình thẳng thắn, trọng nghĩa. Nếu cứ khăng khăng tranh luận, tất nhiên không thể thuyết phục được họ. 'Lấy lùi làm tiến', chỉ khi ta chịu buông quyền, họ mới có thể an tâm."

Lâm Tịch trầm giọng nói,

"Ngài và ta đều biết, dù Hầu gia không đề nghị, A Lạc cũng sẽ là Hoàng hậu của ta, đứa trẻ trong bụng cậu ấy cũng sẽ là Thái tử — đối với ta mà nói, vốn chẳng có gì khác biệt. Bùi Hàn Lẫm không thể nào mưu phản, dù cho Kim Ngô Vệ có giao vào tay hắn, hắn cũng chỉ càng tận tâm tận lực bảo vệ cung thành mà thôi."

Đúng là một người thông minh, nói một là hiểu mười.

Những ràng buộc chẳng ra ràng buộc này, ngược lại thực sự có thể an lòng nhà họ Bùi. Tâm tư của Dư Trấn Khâm quả nhiên sâu xa, nghĩ cũng phải, đó là kết quả của bao năm tôi luyện trong chốn Kim Lăng đầy tranh đấu.

"Đã hiểu rõ như vậy, sao lúc nãy ngươi còn do dự lâu thế?"

Dư Trấn Khâm hỏi ngược lại.

"Luôn phải im lặng một lúc, Bùi Vương gia mới hiểu được việc đồng ý những yêu cầu này là sự hạn chế lớn đến thế nào đối với hoàng quyền."

Dư Trấn Khâm lại cười:

"Bùi gia thì thôi đi, ngươi thật sự không lo nhà họ Dư chúng ta ngoại thích can chính sao?"

"Mọi sự đều có rủi ro."

Lâm Tịch phất tay áo, phong thái thanh tân như trăng sáng:

"Như việc Dư Hầu gia tin rằng ta có thể làm một vị Hoàng đế tốt, ta cũng tin, Dư Hầu gia không phải là người bị quyền lực làm mờ mắt. Ngươi và ta cùng gánh vác chút rủi ro này, đổi lấy một cuộc thay đổi triều đại không cần đổ máu, đã là con đường tốt nhất rồi."

"Ngươi không giống Ngụy Cung Tuân."

Dư Trấn Khâm chậm rãi nói:

"Hắn sẽ không cân nhắc đến chuyện 'không đổ máu', hắn chỉ cân nhắc xem bản thân có thể thắng hay không, thắng được bao nhiêu thứ. Cái giá người khác phải trả, trong mắt hắn chẳng phải là cái giá nào cả."

"Điện hạ thông tuệ này giống hắn, nhưng tâm của điện hạ, lại giống tiên hoàng. Đã sinh ra vốn nhân ái, thì hà tất phải ép bản thân làm những việc nhẫn tâm?"

Lâm Tịch sững người, đột ngột ngẩng đầu, bắt gặp ý cười trong đáy mắt Dư Trấn Khâm dưới ánh trăng:

"Điện hạ yêu A Lạc đến vậy, ta biết ngay mà. Dù trong mắt có bao nhiêu hận thù, trong lòng ngươi vẫn luôn giữ gìn sự thiện lương, và lòng bao dung đối với kẻ yếu — may thay mọi chuyện vẫn chưa đến mức không thể vãn hồi."

...

Hai người chậm rãi đi đến đầu phố, phía trước đã là phủ đệ.

"Dư Hầu gia có cùng ta vào kinh dẹp loạn đảng không?"

"Ta không tới Kim Lăng." Dư Trấn Khâm xua tay,

"Không thích nơi đó. Ta chỉ thích Vân Châu, cả đời này, cứ ở lại Vân Châu thôi. Mấy chuyện rắc rối đó, ngươi bảo Ương nhi đi cùng ngươi đi."

"Vậy, còn một câu nữa."

Lâm Tịch lặng lẽ đi theo phía sau, hai cái bóng in rõ trên đường đá, một trước một sau:

"Vừa nãy trước mặt Bùi Vương gia, vẫn chưa nói rõ với Hầu gia."

"Câu gì, nói đi."

Gió thành Vân Châu thổi qua con phố tĩnh lặng, thổi bay bầu không khí lo âu mấy ngày qua. Đèn đuốc thành Vân Châu không chói lóa như Kim Lăng, nhưng ngước nhìn lên lại thấy cả bầu trời đầy sao rực rỡ.

Đó là bầu trời sao mà A Lạc yêu thích nhất.

Lâm Tịch ngước mắt, từng chữ từng chữ nói:

"Đời này, ta sẽ không có đứa con nào khác nữa."

Lời vừa dứt.

Gia nhân trông coi trong viện vội vã chạy ra, vừa chạy được nửa con phố đã thấy Hầu gia và Điện hạ đang đứng đó, hoảng hốt nói:

"Điện hạ, Thế tử tỉnh rồi!"
"Tỉnh thì tỉnh, hoảng loạn cái gì?"

Dư Trấn Khâm nhíu mày đầy uy nghiêm.

Tên gia nhân sợ đến mức quỳ rạp xuống đất.

"Thế tử cứ khóc mãi."

Lâm Tịch vừa nghe sắc mặt lập tức trầm xuống, sải bước tiến lên:

"Đâu đó đau à? Mau gọi đại phu!"

"Không phải!"

Tên gia nhân chạy theo:

"Là ngài ấy không tìm thấy ngài, nên cứ khóc mãi. Ngài ấy nói có phải Hầu gia đã giết ngài rồi không, bảo tôi mau đi cứu ngài ra..."

Bước chân Lâm Tịch khựng lại.

Hắn thấy Dư Lạc đi chân thấp chân cao, một chiếc giày không còn, cứ thế từ trong viện chạy ra, vừa chạy vừa lau nước mắt.

Thấy hắn, cậu lao ngay vào lòng hắn.

"Huynh đi đâu thế... em cứ tưởng huynh bị cha em giết rồi..."

Dư Lạc thút thít, nước mắt lem hết vào áo hắn.

"A Lạc, cha con là loại người tùy tiện giết người vậy sao?"

Biểu cảm uy nghiêm của Dư Trấn Khâm rõ ràng lại dọa cậu sợ một phen, nhưng Dư Lạc vẫn chắn trước mặt Lâm Tịch, lau nước mắt:

"Cha, cha đừng giết huynh ấy..."

Haiz.

Đứa nhỏ này.

Dung mạo thì đẹp, đúc từ một khuôn với mẹ nó ra.

Chỉ tiếc là não bộ không được tốt cho lắm. Mẹ nó ngày xưa cũng đâu có ngốc đến thế này nhỉ, là giống ai cơ chứ?

Dư Trấn Khâm lắc đầu.

Lâm Tịch rõ ràng đã quá quen với sự "ngốc nghếch" này của A Lạc, thậm chí còn biết cách dỗ dành.

Hắn nhìn xuống bàn chân trần kia, bế bổng cậu lên, rồi bảo gia nhân dập tắt đèn lồng trong tay:

"A Lạc, sao hôm nay đẹp lắm. Ta và cha em ra ngoài ngắm sao thôi."

Người cha không biết đã đi xa từ lúc nào.

Không còn ánh đèn lồng, cả con phố chìm trong bóng tối mịt mù.