Quý Trường Thiên hơi khựng lại.

Hơi thở ấm áp của đối phương phả vào cổ, nhồn nhột, cảm giác như bị chóp đuôi mềm mại của mèo quét qua, con mèo vô tình trêu ghẹo, nhưng người bị chạm vào lại không thể không suy nghĩ nhiều.

Có lẽ là muốn cậu ngủ thoải mái hơn, hoặc có lẽ là muốn ngắm nhìn rõ hơn khuôn mặt đang ngủ này, Quý Trường Thiên cẩn thận đỡ cậu nằm xuống trên đùi mình, lấy khăn tay ra, nhẹ nhàng lau đi mồ hôi lạnh trên trán cậu.

Dù độc đã được giải, nhưng sắc mặt Thời Cửu vẫn vô cùng tái nhợt, vết máu khô lại trên khóe miệng càng làm khuôn mặt này trở nên thê thảm và tiều tụy hơn.

Quý Trường Thiên khẽ nhíu mày, nhúng khăn tay vào chén trà làm ẩm, từ từ lau sạch những vết máu đã khô.

Vì mắc bệnh từ nhỏ, nên hắn rất ít khi nhìn chằm chằm vào mặt một người nào đó trong thời gian dài, càng nhìn nhiều khuôn mặt, nội tâm càng trở nên bồn chồn, bất an.

Chỉ riêng khuôn mặt trước mắt này, càng nhìn càng cảm thấy tâm trạng bình tĩnh, bình tĩnh đến mức khiến hắn không nỡ rời mắt, dù không làm gì cả, chỉ ngồi đây và ngắm nhìn cậu như thế này, đã là một may mắn hiếm có trong đời.

Không biết đã nhìn bao lâu, lâu đến mức những vết máu trên mặt và tay đối phương đã được hắn lau sạch sẽ, không còn gì để lau nữa, lâu đến mức Tiểu Cục Than đã nằm bên cạnh thiếp đi, lúc này hắn mới luyến tiếc ngẩng đầu lên, rồi phát hiện.

Bên cạnh vẫn còn một người.

Quý Trường Thiên im lặng một chút.

May mắn thay, Tống Tam, người bị hắn lãng quên, cũng lãng quên hắn, kẻ si mê y thuật không bị thế tục quấy rầy, vẫn đang nghiên cứu viên thuốc giải kia, Quý Trường Thiên không nhịn được hỏi: 

“Ngay cả ngươi cũng không nhìn ra đó là độc gì sao?”

Tống Tam không ngẩng đầu, chỉ ra hiệu im lặng với hắn, lấy một chiếc chày từ hòm thuốc của mình ra, ấn nhẹ vào viên thuốc giải rồi khẽ chọc một cái, chỉ nghe thấy tiếng "cạch", viên thuốc giải đã bị nghiền nát.

Quý Trường Thiên kinh ngạc nhìn y, thấy y lại lấy ra một con dao nhỏ, bới móc trong đống thuốc giải đã vỡ, cuối cùng tách ra được một con côn trùng nhỏ màu đỏ.

Con côn trùng này cực kỳ nhỏ, chỉ dài khoảng hai phân, nhìn kỹ thì giống như một con rết thu nhỏ, sau khi bị Tống Tam dùng chày nghiền nát, đã bị đứt làm đôi.

Quý Trường Thiên nhíu mày nhìn con côn trùng: “Đây là thứ gì?”

Tống Tam: “Trước đây khi ở Thái Y Viện, ta từng nghe phụ thân nhắc đến, thời Tiền Khánh, Hoàng đế cũng từng nuôi dưỡng tử sĩ để bảo vệ mình, cách kiểm soát họ tương tự như bây giờ, nhưng họ không dùng độc, mà là một loại cổ trùng đến từ Nam Cương, loại cổ này chia thành tử cổ và mẫu cổ, mẫu cổ chỉ có một, còn tử cổ có thể có hàng trăm hàng ngàn, cấy tử cổ vào cơ thể tử sĩ, khi cần thiết thì gõ vào mẫu cổ, mẫu cổ vì đau đớn mà giãy giụa, tử cổ sẽ cảm nhận được nỗi đau tương tự, khiến người bị cấy cổ đau đớn đến mức không muốn sống.”

Quý Trường Thiên: “...”

“Phụ thân nói, khi Tiên Đế giành ngôi, đã thu được một lô cổ trùng như vậy từ Khánh Cung, nhưng cảm thấy phương pháp này phi nhân đạo, nên đã tập trung thiêu hủy tất cả cổ trùng, thứ này phụ thân ta cũng chỉ nghe nói, chưa từng tận mắt thấy, ta cứ tưởng họ đã phóng đại sự thật, không ngờ lại thực sự tồn tại?”

Tống Tam vừa nói, vừa nhặt nửa con cổ trùng lên: “Phụ thân miêu tả cho ta, tử cổ này có màu đỏ tươi, hình dáng giống con rết, vì ăn máu để sống, nên toàn thân phát ra một mùi tanh đặc biệt, nếu không hút được máu, sẽ rơi vào trạng thái ngủ đông, gặp máu thì sống lại.”

Quý Trường Thiên hít hít mũi: “Quả thật có mùi tanh.”

“Ta đoán Thập Cửu là vì ngửi thấy mùi này nên mới không ăn viên thuốc, thằng bé này cũng khá thông minh, Ô Trục muốn dùng mùi thuốc để át đi mùi tanh, không ngờ sư đệ của hắn lại không dễ lừa.”

Tống Tam ném hai nửa con côn trùng vào chậu đồng dưới đất, cổ trùng gặp máu, nhanh chóng sống lại, bò lổm ngổm trong chậu đồng, nhưng vì cơ thể đã đứt, nên không lâu sau liền chết hẳn.

Sắc mặt Quý Trường Thiên hơi trầm xuống, khẽ nói: “Khinh công do triều đại trước ban tặng, và cổ trùng do Hoàng đế triều đại trước sử dụng, sư phụ của Ô Trục tuyệt đối không phải người tầm thường.”

Tống Tam: “So với điều này, ta nghĩ có một vấn đề khác đáng để ngươi quan tâm hơn.”

“Gì cơ?”

"Tuy con côn trùng này không phải thứ tốt, nhưng viên thuốc giải này..." Tống Tam nhìn viên thuốc đã vỡ tan trên bàn, dừng lại, “Lượng thuốc giải này, lại là thứ có thể giải độc thật, Ô Trục vốn là tàn dư của triều trước, có được cổ trùng của triều đại trước cũng không có gì ngạc nhiên, nhưng thuốc giải này lại bị Hoàng đế kiểm soát, hắn lấy từ đâu ra?”

"Thẩm gia," Quý Trường Thiên cười lạnh, “Ta đoán phương thuốc độc này, chính là do phía Tiên Hoàng hậu cung cấp, trong thời gian Tiên Đế tại vị, từng bước trục xuất thế lực Thẩm gia khỏi triều đình, Thẩm gia khó mà kiềm chế chính sự được nữa, ít nhất phải kiểm soát được người bên cạnh Tân Đế, Bệ hạ tài năng có hạn, e rằng một mình hắn khó mà thu phục được lòng người, Tiên Hoàng hậu liền dùng cách này để giúp hắn kiểm soát Huyền Ảnh Vệ.”

"Nhưng viên thuốc giải này là mới, ít nhất là trong vòng ba năm trở lại đây," Tống Tam nói, “Mà dẫn dược lại bị Hoàng đế kiểm soát, dù Ô Trục có phương thuốc, cũng không lấy được dẫn dược.”

"... Ý ngươi là, trong cung vẫn còn người của Thẩm gia?" Quý Trường Thiên lập tức hiểu ra điều gì đó, “Hiện tại kinh thành không còn quan viên họ Thẩm nào nữa, vậy người này tám phần là người trong hậu cung, có thể lấy được dẫn dược từ Thái Y Viện... Ta đại khái biết là ai rồi.”

"Ngươi hiểu là tốt rồi," Tống Tam không nói tiếp nữa, gom đống bã thuốc vụn trên bàn ném vào chậu lửa, “Không còn việc của ta nữa, không biết trong tay Ô Trục còn có tử cổ nào khác không, để đề phòng, ta lại đi kiểm tra đám nhóc đó một lần nữa.”

Quý Trường Thiên gật đầu: “Ngươi vất vả rồi.”

Tống Tam đeo hòm thuốc lên: “Đừng chỉ nói miệng là vất vả, nếu thực sự thông cảm cho ta, thì đừng để chúng mang họ ta.”

“Chuyện đó là không thể.”

“Nhớ trả tiền.”

“Sẽ không thiếu của ngươi đâu.”

Tống Tam vừa mới đi, Hoàng Nhị, người trước đó bị Hoàng Đại gọi đi, liền quay lại, có thể thấy hắn có một bụng lời muốn hỏi, nhưng khi hắn nhìn thấy Thời Cửu đang nằm trên đùi Quý Trường Thiên, tất cả những lời đến miệng đều nuốt ngược vào trong.

... Thôi không nói gì nữa.

Hoàng Nhị đứng yên tại chỗ một lúc với tâm trạng phức tạp, rồi lên tiếng hỏi: “Thập Cửu, hắn... không sao rồi chứ?”

"Đã không còn đáng ngại nữa," Quý Trường Thiên nói, “Nhị Hoàng, ngươi đi xử lý chỗ máu trong chậu đồng, máu có kịch độc, nhớ cố gắng đừng chạm vào, thêm chút tro than, rồi đổ thêm dầu hỏa vào, đốt sạch sẽ một chút, còn máu trên mặt đất bên ngoài, từ chỗ ta đến Miêu Ẩn Cư, ngươi đều kiểm tra lại một lượt.”

“Rõ.”

Hoàng Nhị bê chậu đồng đi, Quý Trường Thiên lại hướng ánh mắt về phía người đang nằm trên đùi mình.

Hắn cẩn thận đỡ đầu đối phương, rút chân mình ra, kê gối cho cậu, Thời Cửu ngủ rất sâu, bị hắn xoay sở cũng không tỉnh.

Quần áo của Thời Cửu cũng dính máu, hắn cẩn thận giúp cậu c** q**n áo ra, may mắn đó chỉ là một bộ y phục đi đêm bình thường, có thể trực tiếp mang đi đốt.

Nói cũng lạ, rõ ràng hắn đã may cho cậu rất nhiều quần áo, nhưng ngoài lúc đi làm ra thì dường như cậu không mặc.

Quý Trường Thiên lật đi lật lại bộ quần áo đó, không tìm thấy thứ gì khác, chỉ có một phong mật tín đã viết xong, hình như là định gửi cho Huyền Ảnh Vệ, nhưng chưa kịp gửi đi.

Rất nhanh, Hoàng Nhị làm xong công việc hắn giao: “Điện hạ, đã xử lý xong hết rồi, còn bắt được một con bồ câu ở Miêu Ẩn Cư.”

Con chim bồ câu đưa thư của Huyền Ảnh Vệ này trải qua nhiều chuyện, đến giờ vẫn chưa thể rời khỏi phủ, Quý Trường Thiên nhìn nó, gọi Hoàng Đại đến: “Vừa hay, ngươi thay Tiểu Thập Cửu gửi phong thư này đi.”

Rồi đưa quần áo dính máu và khăn tay cho Hoàng Nhị: “Cả những thứ này nữa, mang đi đốt đi.”

Hoàng Nhị nhận lấy, liếc nhìn hoa văn trên khăn tay, chỉ là một vài bông hoa và cỏ cây.

Thế là tâm trạng của hắn lại càng thêm phức tạp, rồi quay lưng rời đi.

Cuối cùng cũng đuổi được tất cả những người không liên quan đi, Quý Trường Thiên bế bổng Thời Cửu lên khỏi ghế ngồi, đi lên lầu.

Thời Cửu có một giấc mơ kỳ lạ.

Trong mơ, cậu lại ngồi trước bàn, đối diện với ba viên thuốc giải trên bàn.

Nhưng lần này, không hiểu sao cậu lại không uống viên thuốc mà Quý Trường Thiên đưa, mà lại uống viên của Hoàng đế.

Cậu trơ mắt nhìn hai viên thuốc còn lại bị chính mình ném vào chậu lửa, rồi giật mình tỉnh giấc.

Cảm giác hồi hộp kinh hoàng sau cơn ác mộng vẫn còn vương vấn, Thời Cửu mở mắt nhìn trần nhà, phát hiện đó không phải là xà nhà của Miêu Ẩn Cư, mà là trần giường trong phòng ngủ ở Hồ Ngữ Trai, cuối cùng xác định mình vừa gặp ác mộng.

Chỉ là cơn ác mộng này sao lại chân thật đến thế, đây có phải cái gọi là "ngày nghĩ gì đêm mơ nấy" không…

Thời Cửu chống người ngồi dậy, không ngờ vừa cử động, toàn thân liền truyền đến một cảm giác đau nhức không thể bỏ qua, cái cảm giác đó như thể bị người ta đánh đập một trận, cậu không khỏi hít một hơi lạnh, không giữ được sức, lại ngã vật xuống.

Chuyện gì đang xảy ra…

Độc đã giải rồi mà?

"Thập Cửu?" Nghe thấy tiếng động trong phòng, Quý Trường Thiên lập tức chạy đến, “Ngươi tỉnh rồi.”

Hắn bước đến, đỡ đối phương ngồi dậy, tựa vào đầu giường, còn mình thì ngồi xuống bên mép giường, bưng bát thuốc đặt bên cạnh: “Nào, uống cái này đi.”

"... Sao lại phải uống thuốc nữa." Thời Cửu thấy thuốc Bắc là sợ, trước đây cậu từng ngửi mùi thuốc của Quý Trường Thiên, cái mùi kinh tởm đó đến giờ cậu vẫn còn nhớ.

"Tống Tam nói ngươi trúng độc quá lâu, độc đã ăn sâu vào xương, bây giờ đột ngột giải độc, có thể gây ra khó chịu trong người, ngươi có cảm thấy khó chịu ở đâu không?" Quý Trường Thiên hỏi.

Thời Cửu: “...”

Cậu đã bảo mà, sao trên người lại đau thế cơ chứ.

Thấy cậu không phản bác, Quý Trường Thiên liền biết Tống Tam nói không sai, cười nói: 

“Nên hắn đặc biệt kê cho ngươi một thang thuốc, ngươi uống thuốc sẽ không đau nữa, đợi vài ngày, là có thể hoàn toàn bình phục.”

"Ta đã nếm thử rồi, không đắng," hắn vừa nói vừa múc một thìa, “Ta đút cho ngươi nhé?”

Thời Cửu giật mình, vội vàng nhận lấy bát thuốc, uống cạn sạch thuốc trong bát.

... Quả thực không đắng như cậu tưởng, nhưng vẫn đắng.

Quý Trường Thiên đặt bát thuốc trống không xuống, đưa một đĩa mứt hoa quả cho cậu: 

“Ta cho ngươi nghỉ vài ngày, ngươi nghỉ ngơi cho tốt, đợi khi nào cơ thể không còn khó chịu nữa thì hãy đi làm.”

Thời Cửu dùng xiên chọc một miếng mứt cho vào miệng, ngẩng đầu hỏi: “Vậy... có bị trừ tiền không?”

Quý Trường Thiên cười: “Không trừ.”

Nghỉ phép có lương à, vậy thì không tệ.

Thời Cửu gật đầu.

"Còn một chuyện nữa," Quý Trường Thiên nhìn cậu, đột nhiên nghiêm nghị, “Câu hỏi hôm qua ngươi hỏi ta, bây giờ ta trả lời ngươi, được không?”

Thời Cửu khựng lại.

Hôm qua... Cậu đã ngủ cả một ngày sao?

Cậu hơi chột dạ quay mặt đi, bắt đầu giả vờ ngây ngô: “Chuyện, chuyện gì cơ?”

“Hôm qua ngươi hỏi ta, việc ta đối xử tốt với ngươi, có phải là để chiêu dụ ngươi không.”

Thời Cửu cúi đầu, xấu hổ không dám nhìn hắn: “Có... có sao? Điện hạ cứ coi như ta...”

Quý Trường Thiên cắt lời cậu: “Ta trả lời ngươi, phải.”

Thời Cửu sững sờ.

"Nhưng cũng không hoàn toàn là vậy," Quý Trường Thiên nói tiếp, “Đêm qua ta trằn trọc suy nghĩ cả đêm, ta hoàn toàn có thể trực tiếp trả lời ngươi là không, để xóa tan nghi ngờ trong lòng ngươi, nhưng ta không muốn dùng lời nói để lừa gạt ngươi, nên ta trả lời ngươi, ban đầu ta đối xử tốt với ngươi, quả thực là để chiêu dụ ngươi.”

“Nhưng dần dần ta nhận ra, ý tốt của ta dành cho ngươi bắt đầu trở nên không kiểm soát được, còn nhớ hôm ở tiệc thưởng cúc, ngươi hỏi ta, ta thích người như thế nào, câu trả lời của ta vẫn như cũ, ta không thích con người, ít nhất trong hơn hai mươi năm qua, ta luôn nghĩ rằng, đời này mình sẽ không bao giờ rung động trước một 'người' nào nữa.”

"Thời Cửu, ngươi là người đầu tiên, cũng là người cuối cùng," Quý Trường Thiên nói, “Bởi vì khuôn mặt ngươi khác biệt với người thường, bởi vì ta muốn chiêu dụ ngươi, nên mới tiếp cận ngươi, nhưng đó là nguyên nhân, chứ không phải kết quả, đây chính là câu trả lời của ta.”

Hắn khẽ cong khóe môi, nhìn vào mắt đối phương, nhẹ giọng hỏi: 

“Ta cũng rất mong chờ kết quả cuối cùng sẽ là gì, vậy, ngươi có còn muốn để chuyện này tiếp tục không? Có còn cho phép ta tiếp tục đối xử tốt với ngươi không?”