“Nhị Hoàng, ngươi đi Trường Lạc Phường một chuyến, nói với Tiêu chưởng quỹ thánh chỉ đã đến, trong ba ngày ta sẽ bắt tay vào xử lý Đỗ Thành Lâm, và hỏi hắn có yêu cầu gì không,” Quý Trường Thiên dặn dò, “Nhớ kỹ, cẩn thận cái đuôi.”

Hoàng Nhị gật đầu: “Rõ.”

Đuổi Hoàng Nhị đi làm việc xong, Quý Trường Thiên ngồi bên bàn nhìn Thời Cửu ăn cơm. Hắn một tay chống cằm, nhìn rất ngon lành, mắt không chớp.

Bị hắn nhìn chằm chằm lâu như vậy, muốn không để ý cũng khó, Thời Cửu nuốt thức ăn trong miệng xuống, không hiểu vì sao có chút rợn người: “Điện hạ… nhìn ta làm gì?”

“Nhìn Thập Cửu ăn cơm, thật sự rất thích mắt,” Quý Trường Thiên nói, “Rõ ràng đã ăn cơm rồi, nhưng ngồi đây xem một lát, lại thấy đói nữa rồi.”

Thời Cửu: “…”

Muốn ăn thì cứ nói thẳng đi.

Cái gọi là ăn của người thì mềm miệng, nhận của người thì nhũn tay, bất đắc dĩ, cậu đành cuộn thêm một chiếc bánh nhỏ, đưa cho đối phương: “Cho người.”

Quý Trường Thiên nhận lấy chiếc bánh nhỏ, cắn một miếng, nhai kỹ nếm thử, rồi khóe mắt cong lên, khen ngợi: “Rất tuyệt, rất tuyệt.”

Thời Cửu: “...”

Có gì mà tuyệt vời chứ, chẳng phải đây là do chính người nào đó bảo nhà bếp làm sao, còn chưa ăn bao giờ à.

Quý Trường Thiên nhét nốt nửa còn lại vào miệng, ăn xong, mở miệng nói: “Ba ngày đã qua, hôm nay Thập Cửu bằng lòng cuộn bánh cho ta, có phải là không còn ghét ta nữa rồi không?”

Thời Cửu: “…”

Vẫn còn nhớ chuyện này sao!

“Xét thấy Điện hạ đã mời ta ăn cơm,” cậu mặt không biểu cảm nói, “Tạm thời tha thứ cho Điện hạ.”

“Ồ~” Quý Trường Thiên tỏ vẻ đã hiểu, “Vậy tối nay…”

Thời Cửu dứt khoát từ chối: “Không.”

Quý Trường Thiên khẽ nhướng mày: “Ta còn chưa nói xong, sao lại không rồi?”

“Chẳng phải Điện hạ muốn nói, tối nay muốn ta ngủ cùng người sao, ta không muốn đâu.”

“Sao lại thế?” Quý Trường Thiên giả vờ ngạc nhiên, “Rõ ràng là muốn nói, tối nay cũng mời tiểu Thập Cửu ăn cơm.”

Thời Cửu: “…”

Lão hồ ly đáng ghét!

Cậu âm u trừng mắt nhìn đối phương, chỉ thấy Quý Trường Thiên dùng quạt gấp che môi, cười nói: 

“Tiểu Thập Cửu, tuy Nhị Hoàng và những người khác cũng thường xuyên vô phép với ta, nhưng cho dù là họ, cũng không dám cự tuyệt ta như vậy.”

Thời Cửu nghe lời này thì không khỏi khẽ giật mình, nhanh chóng cúi đầu xuống.

Hình như cậu có hơi quá đáng rồi, vừa nãy thậm chí còn quên dùng kính ngữ… Kể từ khi biết người nào đó có ý đồ kia với mình, cậu liền có chút không kiểm soát được lời nói và hành động của mình.

Quý Trường Thiên đối xử với cậu quá tốt, đến nỗi khiến cậu suýt quên mất đối phương là một vương gia, đây là thời đại gặp Hoàng đế phải quỳ lạy.

Tuy nhiên, nếu thực sự hẹn hò mà vẫn phải phân biệt tôn ti, thì quả thực quá…

Đang do dự rốt cuộc có nên xin lỗi hay không, lại thấy đối phương lại tiến gần hơn một chút, nhẹ giọng nói: 

“Vậy có phải nghĩa là, trong lòng Thập Cửu, ta so với những người khác, có mối quan hệ thân mật với ngươi hơn?”

Đồng tử Thời Cửu chấn động.

Hử?!

Điều này đúng sao!

Quý Trường Thiên: “Đã như vậy, không bằng tiểu Thập Cửu bắt chước Tống Tam, gọi thẳng tên ta, gọi ta là ‘Trường Thiên’ thì sao?”

Thời Cửu chỉ cảm thấy tê cả da đầu, không nhịn được ngả người ra sau, từ chối khéo: “Điện hạ, điều này quá nhanh.”

Quý Trường Thiên suy nghĩ một lát, đồng tình gật đầu: “Nghĩ kỹ lại, quả thật có phần làm khó ngươi, thôi vậy, nếu Thập Cửu không muốn, thì thôi. Chỉ là, tuy Thập Cửu không muốn gọi tên ta, nhưng ta lại muốn biết tên thật của Thập Cửu, không biết Thập Cửu có thể thỏa mãn nguyện vọng nhỏ bé này của ta không?”

Đầu tiên đưa ra một yêu cầu quá đáng, sau đó đưa ra một yêu cầu không quá đáng, người ta thường sẽ đồng ý với yêu cầu sau.

Thời Cửu hoàn toàn không nhận ra mình lại rơi vào bẫy của người nào đó, nghĩ đi nghĩ lại, thấy đây cũng không phải là chuyện gì khó khăn, dù sao một khi gia nhập Huyền Ảnh Vệ sẽ phải từ bỏ tên khai sinh, có khi ngay cả Tiết Đình cũng không biết cậu tên là Thời Cửu.

Thế là cậu lần thứ hai trả lời câu hỏi này: “Thời Cửu.”

Quý Trường Thiên: “…?”

“Chữ Thời trong thời gian, chữ Cửu trong trường cửu,” Thời Cửu bổ sung.

Quý Trường Thiên không khỏi sững sờ.

Hắn vô cùng kinh ngạc nhìn đối phương: “Ngươi… tên là ‘Thời Cửu’?”

Thời Cửu gật đầu.

“Trên đời lại có chuyện trùng hợp như vậy sao?”

Ai nói không phải chứ.

Lúc mới xuyên không đến, đồng nghiệp Huyền Ảnh Vệ gọi cậu là “Thập Cửu”, cậu còn tưởng là gọi tên thật của mình, sau này mới phát hiện chỉ là gọi số hiệu mà thôi.

Đương nhiên, điều này cũng tiết kiệm được rất nhiều rắc rối, ví dụ như vì không quen với việc bị gọi bằng số hiệu mà bị lộ là người xuyên không chẳng hạn, dù sao Thời Cửu hay Thập Cửu nghe cũng đều như nhau.

Quý Trường Thiên nhanh chóng nhận ra điều gì: “Vậy, lần đầu tiên ta hỏi tên ngươi, ngươi nói cũng là ‘Thời Cửu’?”

“Ừm.”

“… Hóa ra từ trước đến nay, là ta đã hiểu sai,” Quý Trường Thiên dở khóc dở cười, “Ngươi tên là Thời Cửu, lại trở thành ‘Thập Cửu’ của ta, đây có được coi là một loại duyên phận không?”

Thời Cửu do dự một chút: “Có lẽ vậy.”

Tuy nhiên, ban đầu cậu chỉ là Thập Cửu của Huyền Ảnh Vệ, phải nói là do Huyền Ảnh Vệ và Ninh Vương phủ đồng thời có một Thập Cửu, mới tạo nên sự trùng hợp ngày hôm nay.

Quý Trường Thiên nhếch môi, phe phẩy quạt nói: “Ta tên là ‘Trường’, ngươi tên là ‘Cửu’, ngàn năm một thuở, được thiên trường địa cửu, ngươi nói có đúng không?”

Thời Cửu khẽ ngẩn ra.

Cái tên này của cậu, còn có thể giải thích như vậy sao?

Bản thân cậu cũng không biết tại sao cha mẹ lại đặt tên cho mình là “Cửu”, cha mẹ mất khi cậu còn chưa hiểu chuyện, đương nhiên không có cơ hội hỏi, ông bà cả đời làm ruộng, cũng không đọc sách nhiều.

Thời Cửu… cậu luôn cảm thấy cái tên này rất bình thường, nhưng được Quý Trường Thiên giải thích như vậy, lại nghe ra một hương vị khác lạ.

Cậu có chút không tự nhiên quay mặt đi, không nói đúng cũng không nói sai, Quý Trường Thiên trêu chọc đủ rồi, cười nói: 

“Hôm nay biết được tên thật của Thập Cửu, ta rất vui. Tối nay có muốn ăn cay không?”

Thời Cửu do dự một chút, gật đầu.

Món cá luộc lần trước ngon quá, đã có thể thay thế ớt bằng hoa tiêu, thì không có lý do gì lại không ăn.

Vừa đồng ý xong, lại nhận ra có gì đó không đúng.

Hình như cậu… hoàn toàn không đồng ý tối nay sẽ ở lại ăn cơm!

Thời Cửu nhận ra mình lại bị gài bẫy, im lặng một lát, nói: “Ta ăn no rồi.”

Quý Trường Thiên gật đầu, gọi tỳ nữ dọn bát đĩa đi.

Thời Cửu đứng dậy, đột nhiên phát hiện có người đứng ở cửa, để lại cho họ một bóng lưng cô đơn.

… À.

Quên mất, Lý Ngũ vẫn còn ở đó.

Buổi chiều, Quý Trường Thiên dẫn Thời Cửu đi thăm hai thiếu niên đó một chút, Lý Ngũ thì đi theo ở đằng xa, nói gì cũng không chịu tiến lên.

Vết thương trên cổ Đạo Thánh đã đỡ hơn nhiều, nhưng người vẫn chưa tỉnh, Tiểu Câm nhìn thấy họ, kích động ra dấu hỏi họ có gặp Ô Trục không.

“Gặp rồi,” Quý Trường Thiên nói, “Đa tạ ngươi đã cung cấp thông tin, chúng ta đã thuận lợi giành được sự tin tưởng của hắn.”

Thiếu niên nghe vậy, vui mừng đến múa tay múa chân.

Quý Trường Thiên đánh giá nó một lượt: “Ngươi không có tên, gọi ngươi mãi cũng bất tiện, đã định ở lại, không bằng ta đặt cho ngươi một cái tên thì sao?”

Thiếu niên ra dấu với hắn.

“Ngươi nói trước đây khi ngươi chạy việc làm công, người khác đều gọi ngươi là ‘Tiểu Câm’?” Quý Trường Thiên bất đắc dĩ nói, “Cái này không được, một biệt danh không thể dùng làm tên được.”

Thiếu niên nửa hiểu nửa không hiểu, chỉ vào người đang nằm trên giường.

Quý Trường Thiên: “Hắn có tên sao?”

Thiếu niên kéo áo Thời Cửu, rồi lại bắt chước tiếng hổ gầm.

“Hắn tên là Ô… Tiểu Hổ? Vậy còn ngươi?”

Thiếu niên bắt đầu bẻ ngón tay đếm số.

“Được rồi, ta hiểu rồi,” Quý Trường Thiên nói, “Sư huynh của các ngươi họ Ô, nên cũng muốn các ngươi họ Ô, nhưng… Ngươi thật sự bằng lòng họ Ô sao? Họ này, đã không thể tránh khỏi liên quan đến Tiền Khánh, ngươi đã chọn trốn thoát, ta nghĩ, ngươi hẳn là không muốn tham gia vào kế hoạch của hắn, đúng không?”

Thiếu niên lắc đầu mạnh mẽ, ra dấu.

“Hắn bảo các ngươi trộm đồ… Ta đã nói với ngươi, trộm đồ là không tốt?” Quý Trường Thiên cười xoa đầu nó, “Ngươi còn nhớ, tốt lắm, nếu đã vậy, chúng ta đổi sang họ khác, thế nào?”

Thiếu niên gật đầu.

Quý Trường Thiên suy nghĩ một hồi, tạm thời không định nói tên “Thời Cửu” cho người khác biết: “Không thể mang họ ta được, không bằng, chọn một trong các họ của mấy ám vệ dưới quyền ta đi, ngươi muốn họ Hoàng, họ Lý, hay là… họ Tống?”

Đọc đến họ cuối cùng, thiếu niên dứt khoát gật đầu, Quý Trường Thiên nói: “Họ Tống sao? Tống Tam đã cứu Tiểu Hổ, đối với hắn chẳng khác nào cha mẹ tái sinh, họ Tống quả thực cũng thích hợp.”

Hắn nói rồi, khóe môi lộ ra một tia tinh ranh: “Tống Tam đó rất kén chọn, ngay cả học trò của y quán cũng không cho mang họ mình, nếu biết dưới tay lại có thêm một nhóm nhóc con không biết nói, thì phản ứng không biết sẽ thú vị đến mức nào. Ta đồng ý, các ngươi sẽ họ Tống.”

Thời Cửu: “…”

Cái mối quan hệ giữa thầy thuốc và bệnh nhân này, thật đáng lo ngại quá đi.

Người nào đó tìm chết như vậy, không sợ lần sau Tống Tam lại kê cho hắn một thang thuốc siêu đắng nữa sao?

Thôi, dù sao cũng không phải cậu uống.

“Hắn tên là Tống Tiểu Hổ,” Quý Trường Thiên chỉ vào người trên giường, rồi lại chỉ vào người trước mặt, “Vậy ngươi tên là Tống Nhị Thập, thế nào?”

Thời Cửu: “...m”

Hai mươi, đã đến rồi sao?

Cậu không nhịn được lén lút nhìn Quý Trường Thiên.

Cái tên này… chắc sẽ không nhanh chóng thay lòng đổi dạ đâu nhỉ?

Hắn còn nói muốn cứu những đứa còn lại, vậy sau này trong phủ sẽ có thêm một đống trẻ con, chẳng phải là…

Thời Cửu rùng mình, không dám nghĩ tiếp nữa.

Thiếu niên rất vui vẻ chấp nhận cái tên mới của mình, Quý Trường Thiên lại nói: “Ngươi cứ ra dấu như vậy cũng không phải là cách, giao tiếp với ta thì được, nhưng người khác lại không hiểu ý của ngươi, từ ngày mai, ta sẽ tìm người dạy ngươi nhận chữ, đọc sách, ngươi phải học hành chăm chỉ đấy.”

Tống Nhị Thập gật đầu.

Quý Trường Thiên rất hài lòng, dẫn Thời Cửu rời khỏi tiểu viện, trên đường về Hồ Ngữ Trai, vừa vặn gặp Hoàng Nhị trở về báo cáo công việc.

“Tiêu chưởng quỹ nói, Ô Trục quả thật có một thỉnh cầu quá đáng,” Hoàng Nhị nói, “Hắn và Đỗ Thành Lâm nắm giữ chứng cứ của nhau, giờ đây Thánh thượng hạ chỉ nghiêm trị quan tham, Đỗ Thành Lâm để giữ mạng, nhất định sẽ khai hắn ra. Cho nên, hắn muốn Điện hạ làm lơ chứng cứ mà Đỗ Thành Lâm cung cấp, án tử hình hắn theo luật, chỉ cần chứng cứ biến mất, hắn sẽ cung cấp cho Điện hạ tất cả những gì người cần.”

Quý Trường Thiên cười lạnh một tiếng: “Tính toán cũng giỏi đấy, muốn ta tiêu hủy chứng cứ, chẳng qua là sợ ta cầm những chứng cứ này tố cáo với Hoàng huynh, khiến mưu đồ ba mươi năm của nhà họ Ô bị hủy hoại trong chốc lát, tiện thể chuyển hướng sự tức giận của Đỗ Thành Lâm sang ta. Chó cùng rứt giậu, Trưởng sử này không chừng sẽ làm ra chuyện gì, rất có thể sẽ để lại mầm họa cho ta.”

“Đã như vậy, không bằng gậy ông đập lưng ông,” Quý Trường Thiên nói, nhìn về phía Thời Cửu bên cạnh, “Còn nhớ sổ sách thu chi nha môn mà ngươi đã tính toán ra trước đó chứ? Lần này, e là sẽ có ích lớn rồi.”

Thời Cửu: “?”

Quý Trường Thiên: “Đi, theo ta về Hồ Ngữ Trai.”

Ba người… không, bốn người trở về Hồ Ngữ Trai, Quý Trường Thiên mở tủ ra, lấy ra một chiếc hộp từ bên trong.

Thời Cửu có chút kỳ lạ nhìn cái tủ đó, cái tủ này trống trơn, bên trong tổng cộng chỉ đặt ba thứ, ba chiếc hộp kích thước khác nhau.

Một chiếc đựng sổ sách, vậy chiếc dẹt kia, và chiếc hộp nhỏ có khóa kia, bên trong lại đựng gì?