Suốt cả buổi sáng, Du Thố chẳng buồn đoái hoài gì đến Đường Hiểu Tinh. Thấy sắc mặt nàng khó coi, Đường Hiểu Tinh dù trong lòng đầy rẫy nghi hoặc cũng chẳng dám tiến lên hỏi han nửa lời.

Hai người lặng lẽ dùng bữa sáng rồi cùng ghé trung tâm thương mại mua quà tặng bà ngoại. Khi cả hai đến nơi thì cũng đã hơn mười giờ sáng. Sợ bà lại lận đận ra tận đầu ngõ đứng chờ, Đường Hiểu Tinh không cho Du Thố báo trước. Lần thứ hai ghé thăm, cô đã thông thuộc đường lối, hớn hở chạy vội vào sân nhỏ gõ cửa.

Cửa vừa mở, bà ngoại không giấu nổi sự kinh ngạc và vui mừng. Đường Hiểu Tinh liền lao tới dành cho bà một cái ôm thật chặt: "Bà ngoại ơi!"

Vẻ mặt u ám suốt buổi sáng của Du Thố cũng dần giãn ra, nàng đứng sau lưng Đường Hiểu Tinh mà mỉm cười. Bà ngoại vui lắm, một tay chống gậy, tay kia vỗ vỗ lưng Đường Hiểu Tinh, miệng không ngớt gọi "cháu ngoan". Mới chỉ gặp mặt hai lần nhưng cô đã hoàn toàn chiếm trọn trái tim của bà. Trước mặt Du Thố, bà ngoại cứ luôn miệng khen ngợi Đường Hiểu Tinh, tâng bốc cô lên tận mây xanh.

"Bà cứ khen nữa đi, bà nhìn xem cái đuôi của em ấy sắp vểnh lên tận trời rồi kìa." Du Thố vẻ mặt đầy bất lực.

Đường Hiểu Tinh cười hì hì, dựa đầu vào vai bà. Có bà làm chỗ dựa, lá gan cô cũng lớn hẳn lên, dám đối đầu trực diện với vợ: "Đâu có? Con ngoan lắm mà. Con thấy là chị đang ghen tị vì bà hướng về con thì có!"

Du Thố: "..."

Bà ngoại cười rạng rỡ như hoa, nếp nhăn trên mặt xô lại đầy phúc hậu: "Hiểu Tinh khéo miệng thế này là tốt lắm rồi."

Lần này đến lượt Du Thố giơ tay đầu hàng.

Đường Hiểu Tinh ngồi cạnh bà ngoại cùng xem tivi, vừa xem vừa kiên nhẫn giải thích tình tiết cho bà nghe. Khi Du Thố gọt táo, bà ngoại lại chia cho Đường Hiểu Tinh một nửa, cô lại cắt thêm một nửa nữa đưa cho Du Thố. Cả căn phòng tràn ngập tiếng cười hạnh phúc.

Nghe nói Đường Hiểu Tinh sắp đi tập huấn rồi thi đấu xa nhà tận hai tháng, bà ngoại không khỏi xót xa: "Làm vận động viên khổ quá cháu ạ."

Đường Hiểu Tinh bỗng nảy ra một ý: "Khi nào con thi đấu chắc chắn sẽ có livestream, để Thố Thố mở lên cho bà xem nhé!" Như vậy, những lúc cô ở sàn đấu phương xa, Du Thố có thể về nhà bầu bạn cùng bà, giúp cô cảm thấy gia đình vẫn luôn dõi theo mình.

"Lại còn xem được trên tivi cơ à?" Bà ngoại lại vui vẻ hẳn lên, dặn đi dặn lại Du Thố phải ghi nhớ chuyện này, đừng có quên.

Cả hai ở lại nhà bà ngoại cả ngày, dùng xong bữa tối mới lái xe ra về. Thấy tâm trạng Du Thố đã tốt hơn, cơn giận vô cớ buổi sáng dường như đã lùi xa, Đường Hiểu Tinh cũng quẳng nó ra sau đầu. Nghĩ đến việc ngày mai tập trung xong là phải đi thành phố R ngay, cả hai bỗng chốc trở nên trầm mặc trước giờ ly biệt.

Du Thố không còn dỗi cô nữa. Nhìn xe chạy vào tiểu khu, nàng khẽ hỏi: "Ngày mai mấy giờ em đi?"

Đường Hiểu Tinh nhìn đèn đỏ phía trước, vững vàng đạp phanh rồi đáp: "Hình như là chuyến 11:30 sáng đó chị. Buổi sáng em phải đến trung tâm báo danh trước để làm thủ tục cả đoàn, sau đó mới đi cùng huấn luyện viên."

"Ừm." Du Thố tựa đầu vào cửa kính xe, không nói thêm gì nữa.

Đường Hiểu Tinh khẽ liếc nhìn sang bên cạnh. Ánh đèn đường vàng ấm hắt lên người Du Thố, gương mặt dịu hiền ấy nửa sáng nửa tối. Đôi mắt đen lánh của nàng đón lấy ánh quang, bên trong như chứa đựng cả một dải ngân hà. Đường Hiểu Tinh cảm thấy khoảnh khắc này thật ấm áp.

Sau này, mỗi khi kết thúc huấn luyện trở về nhà, bên cạnh cô sẽ luôn có một người lặng lẽ bầu bạn như thế này, chỉ nghĩ đến thôi đã thấy cuộc đời thật tươi đẹp. Cuộc sống dường như có rất nhiều biến chuyển, nhưng cũng có vẻ chẳng khác xưa là mấy. Họ cứ thế chung sống, không quá gượng gạo, cũng chẳng chút câu nệ, mọi thứ cứ tự nhiên hòa quyện vào nhau. Trong những suy tưởng về tương lai, cô thấy lòng mình tràn đầy mong đợi.

Đường Hiểu Tinh khẽ mỉm cười. Có lẽ hai tháng xa cách sẽ rất buồn, nhưng khi cô trở về sau trận đấu, đón chờ cô sẽ không còn là căn phòng lạnh lẽo với đống quần áo bừa bộn nữa. Sẽ có một người đợi cô về nhà. Cô sẽ không còn phải kéo lê cơ thể mệt mỏi sau trận đấu để một mình dọn dẹp nhà cửa, mà sẽ được ăn một bát cơm nóng, uống một ngụm canh ngọt, rồi tắm rửa và được ôm lấy vợ chìm vào giấc ngủ thật ngon. Cuộc sống như thế, còn gì bằng?

Xe vào hầm gửi xe, Đường Hiểu Tinh tự nhiên quay sang giúp Du Thố tháo dây an toàn. Họ nắm tay nhau về nhà, sau khi tắm rửa xong thì cùng cuộn tròn trên sofa xem một bộ phim. Du Thố ngoan ngoãn rúc vào lòng cô, lặng lẽ đếm thời gian trôi qua.

Thấy Du Thố đang chăm chú vào màn hình, Đường Hiểu Tinh lén hôn nhẹ lên má nàng một cái. Du Thố cười bảo cô đừng quậy, rồi đẩy đầu cô ra. Nhưng Đường Hiểu Tinh chẳng những không dừng mà còn ôm chặt hơn. Tuy nhiên, cô chỉ hôn má và đặt tay ngay ngắn nơi eo nàng, không hề có bất kỳ hành động mập mờ nào khác.

"Em dính người quá đấy." Du Thố trêu cô.

Đường Hiểu Tinh hệt như một miếng cao dán, cứ thế rúc vào cổ nàng mà cười hì hì: "Em cứ dính đấy! Em dính vợ em thì có sao nào!"

Du Thố bị cô làm cho nhột đến mức bật cười: "Trẻ con quá!"

"Em trẻ con nhưng em có vợ!" Đường Hiểu Tinh đắc ý như một chú chó ngốc vừa thắng trận.

Du Thố cong mắt cười: "Tiếc quá nhỉ, chị cũng có vợ rồi."

"Ha ha ha ha!" Đường Hiểu Tinh cười nắc nẻ, ôm siết lấy nàng. Bỗng nhiên, cô đổi giọng, tựa cằm lên vai nàng đề nghị: "Vợ ơi, khi nào tụi mình tổ chức đám cưới nhỉ?"

Khá bất ngờ trước lời đề nghị này, Du Thố quay sang nhìn cô: "Sao tự nhiên em lại muốn tổ chức đám cưới?"

"Kết hôn thì đương nhiên phải tổ chức đám cưới rồi." Đường Hiểu Tinh khẳng định chắc nịch, "Nhưng chuẩn bị hôn lễ cần thời gian, mà cả hai tụi mình đều bận, nên cứ giao việc này cho ba mẹ lo là hợp lý nhất. Chỉ cần xem lúc nào em có ngày nghỉ là mình làm luôn. Đến lúc đó mời cả huấn luyện viên Phùng, Đào Thanh Viễn với mấy anh em đồng đội tới cho thật đông vui, náo nhiệt."

Đường Hiểu Tinh hào hứng vẽ ra viễn cảnh tương lai. Thấy cô phấn khởi như vậy, Du Thố cũng không nỡ ngăn cản, nàng cứ để mặc cô cười ngây ngô rồi thao thao bất tuyệt đủ điều.

Ngay đêm đó, khi Du Thố vừa vào phòng tắm, Đường Hiểu Tinh đã lập tức gọi điện cho bà Thời Nguyệt Hoa để bàn chuyện hôn sự. Bà Thời cũng không khỏi ngạc nhiên, con gái bà vốn dĩ trước giờ luôn nghĩ gì làm nấy, làm việc gì cũng vội vàng, chẳng bao giờ chần chừ. Thấy con bé hăng hái và thực sự để tâm, bà mới ôn tồn bảo: "Thời gian thì để mẹ với ba xem giúp, nhưng chuyện này không vội vàng được đâu. Con cứ suy nghĩ cho kỹ rồi mình cùng bàn bạc sau."

Đường Hiểu Tinh vâng dạ rối rít. Cúp điện thoại, cô tranh thủ ném quần áo vào máy giặt, rồi nhân lúc vợ đang tắm, cô dọn dẹp nhà cửa một lượt vì nghĩ mình sắp đi xa hai tháng, không muốn Du Thố ở nhà một mình phải vất vả.

Du Thố tắm xong bước ra, vừa vặn nghe Đường Hiểu Tinh thông báo: "Chuyện đám cưới em nói với mẹ rồi, mẹ bảo mẹ sẽ giúp mình chọn ngày lành tháng tốt."

"Nhanh vậy sao?" Du Thố kinh ngạc vô cùng, "Hiệu suất làm việc của em đúng là đáng nể thật đấy."

Y như cái cách họ quyết định kết hôn lúc trước, hễ nói làm là sẽ bắt tay vào chuẩn bị ngay lập tức. Đường Hiểu Tinh cầm cây lau nhà chạy thoăn thoắt từ đầu này sang đầu kia phòng khách, cười ha hả đáp: "Chứ còn gì nữa chị! Chờ em thi đấu về, mình sẽ mời bà ngoại cùng ba mẹ gặp mặt luôn một thể."

Sự phấn khích ấy kéo dài cho đến tận đêm khuya. Đường Hiểu Tinh ôm Du Thố nhưng mãi chẳng ngủ được. Có lẽ vì nghĩ đến việc ngày mai phải lên đường đi thành phố R, lòng đầy lưu luyến nên cô chẳng nỡ nhắm mắt. Nhưng vì không muốn không khí biệt ly trở nên quá nặng nề, cô cứ nằm bên tai nàng mà kể lể đủ chuyện trên đời.

Được bao bọc trong lồng ngực ấm áp của cô, Du Thố định bụng sẽ thức để trò chuyện cùng cô thêm chút nữa, nhưng chẳng ngờ lại chìm vào giấc ngủ rất nhanh. Khi nàng đã ngủ say, giọng nói của Đường Hiểu Tinh cũng nhỏ dần. Trong ánh đèn vàng ấm áp nơi đầu giường, cô cứ thế lặng lẽ ngắm nhìn gương mặt khi ngủ của vợ suốt cả đêm.

Sáng sớm khi Du Thố tỉnh dậy, Đường Hiểu Tinh đã không còn ở bên cạnh. Tối qua nàng cứ ngỡ sẽ xảy ra chuyện gì đó, nhưng vì lo nàng "bị thương" nên Đường Hiểu Tinh suốt cả đêm đều vô cùng quy củ, chỉ ôm nàng thật chặt chứ không hề có thêm hành động quá trớn nào.

Du Thố bước ra khỏi phòng, mùi cháo rau củ thơm lừng đã lan tỏa khắp nơi. Tiếng máy hút mùi trong bếp kêu ong ong, Đường Hiểu Tinh vẫn còn đeo tạp dề đang bưng hai đĩa thức ăn kèm vừa xào xong ra bàn. Nhìn thấy Du Thố với gương mặt ngái ngủ, ngơ ngác đứng tựa cửa phòng, Đường Hiểu Tinh vui mừng hớn hở. Cô đặt đĩa xuống, lau tay rồi nhanh chân bước tới nâng mặt nàng lên hôn một cái, cười rạng rỡ: "Vợ ơi, vệ sinh cá nhân rồi mình ăn sáng thôi nào!"

"Ừm." Du Thố vòng tay qua cổ cô, nhón chân lên hôn trả lại, "Chào buổi sáng."

Nụ hôn nhẹ nhàng thoáng qua nơi cánh môi. Hôn xong, Du Thố mới vào phòng tắm rửa mặt. Đường Hiểu Tinh đứng ngây người nơi cửa, tay sờ lên khóe môi vừa được chạm vào mà cười hì hì.

Khi Du Thố ngồi vào bàn ăn, Đường Hiểu Tinh đã đặt sẵn bát cháo rau củ trước mặt nàng. Vì cô nấu cháo trước rồi mới xào thức ăn nên lúc này nhiệt độ cháo rất vừa vặn, uống vào ấm sực mà không sợ bỏng.

"Hôm nay chị có phải đi làm không?" Đường Hiểu Tinh hỏi.

"Có chứ." Du Thố gật đầu. Cô được nghỉ thì nàng cũng đã ở nhà chăm cô ba ngày rồi, giờ là lúc phải quay lại với công việc. Cuối tháng là thời điểm bận rộn với các buổi ký kết và hội nghị quan trọng mà nàng không thể vắng mặt.

Đường Hiểu Tinh gắp một miếng cải trắng vào bát cho nàng: "Vậy chị lái xe của em đi làm đi, hôm nay em đón xe đến điểm tập kết cũng được."

Cô đi thi đấu dài ngày nên muốn để xe lại nhà cho vợ có phương tiện đi lại. Du Thố nghiêng đầu suy nghĩ một chút rồi mỉm cười: "Hay là chị chở em đến trung tâm luôn, chờ em vào tập trung rồi chị lái xe đi làm sau?"

Đường Hiểu Tinh trợn mắt: "Ờ nhỉ, sao em không nghĩ ra cách này!"

Du Thố bật cười trêu: "Đồ ngốc."

Đường Hiểu Tinh chẳng hề tự ái, trong mắt cô, bà xã Thố Thố lúc nào cũng là thông minh nhất. Ăn xong, cô giành phần rửa bát, hai người dính lấy nhau thêm một lúc lâu mới chịu rời nhà.

Như một thói quen, cô mở cửa xe cho Du Thố, chờ nàng ngồi vững rồi mới cúi người thắt dây an toàn giúp nàng. Khi chuẩn bị đứng dậy, thoáng nhìn thấy vành tai trắng ngần của nàng, đại sắc lang trong lòng cô lại rục rịch muốn trỗi dậy. Cô thầm nghĩ, chỉ muốn cắn một cái thôi.

Từ khi biết mùi vị, sức hấp dẫn của Du Thố đối với cô ngày càng tăng lên, cô hận không thể lúc nào cũng dính lấy nàng như nam châm. Vợ mình sao mà đáng yêu thế này không biết, thực sự là nhịn không nổi mà.

Dù đã thắt xong dây an toàn từ lâu nhưng Đường Hiểu Tinh vẫn cứ đứng im tư thế đó không chịu rời đi. Du Thố ngước mắt lên, vô tình chạm phải ánh nhìn nóng bỏng của cô. Nàng lập tức đỏ mặt, giả vờ cáu kỉnh: "Em làm gì mà thần người ra thế, không phải đang vội sao?"

Đường Hiểu Tinh hít một hơi thật sâu, cố nén những ý nghĩ đen tối xuống, chỉ dám hôn nhẹ một cái lên mặt nàng rồi cười hớn hở đáp: "Dạ, đi ngay đây ạ!"

Giờ cao điểm đường phố khá đông đúc, nhưng vì họ xuất phát sớm nên dù có tắc đường một chút cũng không lo muộn. Đến trước cổng trung tâm huấn luyện, vẫn còn mười phút nữa mới đến giờ tập trung. Đường Hiểu Tinh xuống xe, để lại chìa khóa cho Du Thố. Nàng cũng đẩy cửa bước xuống để tiễn cô.

Chẳng ngờ, cửa xe vừa mở, Du Thố đã rơi ngay vào một vòng ôm ấm áp. Đường Hiểu Tinh dường như không còn muốn kìm nén nữa, cô dùng sức ôm chặt lấy nàng vào lòng. Cảm nhận rõ rệt sự biệt ly đang đến gần, Du Thố cũng thấy lòng mình xốn xang, nàng để yên cho cô ôm thật lâu. Một lúc sau, sợ trễ giờ, nàng mới khẽ đẩy vai cô: "Vào đi em, kiểm tra lại đồ đạc đi kẻo muộn bây giờ."

Du Thố vòng tay qua eo cô, hơi ngẩng đầu nhìn với đôi mắt thỏ con mọng nước. Tối qua thì không sao, nhưng đến giây phút chia ly thực sự, nỗi buồn bỗng chốc nhân lên gấp bội. Đường Hiểu Tinh lòng đau như cắt, cô tựa cằm lên đầu nàng, giọng nói run run: "Vợ ơi, em hôn chị thêm một cái nữa được không?"

Du Thố thầm nghĩ: Lúc nãy em hôn em có hỏi chị câu nào đâu. Thấy vừa buồn cười vừa xót xa cho "chú chó ngốc" này, vành mắt nàng cũng chợt cay cay. Nàng khẽ hừ nhẹ một tiếng trong mũi thay cho lời đồng ý.

Được lời như cởi tấm lòng, Đường Hiểu Tinh lập tức cúi đầu, đặt nụ hôn nồng cháy lên môi nàng. Đôi môi mềm mại, ngọt ngào như mật ong khiến cô chẳng nỡ rời ra. Lần đầu tiên họ hôn nhau lâu đến thế, sâu đến thế. Đường Hiểu Tinh đánh bạo để bản năng dẫn lối, c**n l** đ** l*** nàng trong một vũ điệu nồng nhiệt.

Cho đến khi cả hai đều không thở nổi, gương mặt Du Thố đã ửng hồng và đôi môi bị m*t đến hơi sưng mọng, sáng lấp lánh như thoa mật, Đường Hiểu Tinh mới chịu buông nàng ra. Cả hai hít hà lấy chút dưỡng khí ít ỏi trong không khí. Nghĩ đến việc đang ở bên ngoài mà lại để cô ôm hôn nồng nhiệt đến thế, Du Thố không khỏi thẹn thùng. Nàng khẽ đấm nhẹ vào người cô một cái rồi đẩy cô đi: "Đi mau đi, nhanh lên nào!"

Đường Hiểu Tinh cũng biết thời gian không chờ đợi một ai. Tập trung muộn là chuyện nhỏ, nhưng nếu chậm trễ quy trình dẫn đến lỡ chuyến bay, cô chắc chắn sẽ bị huấn luyện viên mắng cho vuốt mặt không kịp.

Không thể nán lại thêm được nữa.

Dù không nỡ, cô vẫn xích lại gần, đặt một nụ hôn nhẹ nhàng lên môi Du Thố rồi mới dứt khoát lùi lại, mở cốp xe lấy hành lý. Cô quay đầu, giơ cao tay vẫy chào vợ: "Chị về đi nhé!"

Du Thố đứng bên cạnh xe, tay trái đút túi áo khoác, tay phải giơ lên vẫy vẫy. Nàng cố tình bày ra vẻ mặt hung dữ thúc giục: "Em vào nhanh lên! Đừng có lề mề nữa!"

Đường Hiểu Tinh xoay người, chạy thoăn thoắt vào sau cánh cổng sắt lớn của căn cứ. Du Thố tựa lưng vào xe đứng lặng một hồi. Đến lúc định lên xe, nàng mới khẽ quay đi, dùng mu bàn tay dụi dụi vành mắt.

Đường Hiểu Tinh dốc sức chạy đến điểm tập kết. May mắn là cô vừa kịp lúc, các đồng đội khác đều đã lên xe buýt, cả đội chỉ còn chờ mình cô.

"Em làm cái trò gì thế hả?" Huấn luyện viên Phùng liếc cô một cái, giọng điệu đầy vẻ bất mãn, "Hôm kia đã dặn là không được muộn, em không đi muộn thì không chịu được à?"

Lời này không thể nói thật lòng, Đường Hiểu Tinh gãi đầu, lôi cái lý do vạn năng ra chống chế: "Dạ, trên đường kẹt xe quá, nên em bị trễ mất vài phút ạ."

"Hừ." Ánh mắt thầy Phùng lướt qua gương mặt cô, rõ ràng là không tin một chữ. Tuy nhiên, thầy cũng không truy cứu thêm mà chỉ hất hàm: "Cất hành lý mau rồi lên xe đi!"

Đường Hiểu Tinh dõng dạc đáp lời, nhấc bổng rương hành lý xếp gọn cùng đồ đạc của cả đội rồi nhanh chân theo sau huấn luyện viên lên xe. Ngoài các thành viên chính thức còn có cả đội dự bị đi theo học hỏi, xe chật kín người, chỉ còn duy nhất một ghế trống cạnh Đào Thanh Viễn. Đường Hiểu Tinh vừa ngồi xuống cài dây an toàn thì xe bắt đầu lăn bánh.

Đào Thanh Viễn vỗ vai cô, ghé sát vào hỏi nhỏ: "Miệng chị bị làm sao thế? Ong đốt à?"

Nhớ lại cảnh tượng trước khi đi, lúc thấy đôi môi Du Thố cũng ửng hồng sưng tấy, nghe Đào Thanh Viễn hỏi vậy, Đường Hiểu Tinh bỗng nhớ đến kiến thức vật lý thời trung học: Lực tác động là tương hỗ.

Cô lập tức đỏ mặt, một tay bịt miệng, mắt lấm lét nhìn vẻ mặt cười như không cười của Đào Thanh Viễn: "Rõ lắm à?"

"Không rõ mấy đâu." Đào Thanh Viễn nén cười, "Chị tự nhìn đi."

Nói rồi, cô nàng không biết móc đâu ra một chiếc gương nhỏ dí sát vào mặt Đường Hiểu Tinh. Cô vô thức liếc vào gương, thấy tay đang che miệng liền bỏ ra để nhìn cho kỹ. Đôi môi cô vừa đỏ vừa sưng, trông hệt như hai cây xúc xích được tô thêm lớp son bóng loáng.

Từ mấy hàng ghế phía trên truyền đến tiếng hắng giọng và tiếng cười khúc khích ẩn hiện, ngay cả thầy Phùng cũng đột nhiên ho khan một tiếng đầy ẩn ý.

Đường Hiểu Tinh: "..." Dựa!

Nhưng nể tình bạn bè, Đào Thanh Viễn không cười quá trớn. Cô nàng cố nhịn đến mức vất vả, hồi lâu sau mới nén được ý cười để đổi chủ đề: "Xem ra tiến triển tốt đấy nhỉ? Bao giờ thì cho chị em uống rượu mừng đây?"

Nhắc đến chuyện này, Đường Hiểu Tinh lập tức lấy lại tinh thần, chẳng còn sợ bị trêu chọc nữa, cô hớn hở đáp: "Nhanh thôi, lúc đó chắc chắn không thiếu phần em. Cả đội ai cũng có thiếp mời hết, nhớ chuẩn bị phong bao cho dày vào đấy nhé!"

"Cái đó thì đương nhiên!" Đào Thanh Viễn vui vẻ hùa theo, "Mà chị dâu là người ở đâu thế? Có xinh đẹp không?"

Đường Hiểu Tinh lập tức cảnh giác, trừng mắt: "Bớt dò hỏi đi!"

Các đồng đội xung quanh đang hóng chuyện lập tức cười rộ lên, đến cả huấn luyện viên Phùng cũng không nhịn được mà nheo mắt cười, để lộ vài nếp nhăn nơi khóe mắt.

Nhờ có hai cây hài Đường Hiểu Tinh và Đào Thanh Viễn, suốt quãng đường đi không lúc nào ngớt chuyện. Mọi người vui vẻ tán gẫu, tuyệt nhiên không ai nhắc đến những tin tức tiêu cực trên mạng mấy ngày qua. Bầu không khí trên xe vô cùng hòa thuận và náo nhiệt.

Chuyến bay từ thành phố C đến thành phố R mất hai tiếng rưỡi. Khởi hành lúc 11:30, khi hạ cánh đã là 2 giờ chiều. Suất ăn trên máy bay chẳng đủ nhét kẽ răng đối với các vận động viên, nên vừa ra khỏi sân bay, cả đoàn lên xe trung chuyển tiến thẳng đến sân vận động thành phố R. Tại đây, thầy Phùng tâm lý dẫn cả đám nhóc đi đánh một bữa thịnh soạn trước.

Cơm nước xong xuôi, hành lý tay xách nách mang, cả đội xếp hàng trước khu ký túc xá. Huấn luyện viên Phùng dặn dò ngắn gọn: "Hôm nay không có lịch tập, các em về nghỉ ngơi cho tốt. 8:50 sáng mai tập trung tại đây, nghe rõ chưa?"

Cả đám đồng thanh hô vang: "Rõ ạ!"

"Giải tán!" Thầy Phùng phẩy tay.

Khu ký túc xá nằm ngay sau lưng, vốn là công trình mới của sân vận động thành phố R nên còn rất mới và rộng rãi. Cả đội được phân phòng hai người một gian, tự do lựa chọn bạn cùng phòng.

Đào Thanh Viễn nhất quyết ăn vạ Đường Hiểu Tinh, đòi ở chung phòng cho bằng được, cô có đuổi thế nào Đào Thanh Viễn cũng không chịu đi. Thế là hai người được phân vào một gian ký túc xá hướng Nam, buổi chiều vẫn còn những vạt nắng xiên khoai chiếu qua khung cửa sổ.

Vừa vào phòng, mỗi người tự dọn dẹp hành lý của mình. Đường Hiểu Tinh liếc nhìn hai chiếc giường rồi bảo Đào Thanh Viễn: "Em chọn trước đi, chị vào nhà vệ sinh một lát."

Đến khi Đường Hiểu Tinh trở ra, cô thấy Đào Thanh Viễn đã chọn chiếc giường phía trong gần nhà vệ sinh, nhường lại vị trí cạnh cửa sổ cho mình. Đường Hiểu Tinh cũng chẳng khách sáo, kéo vali qua ngồi phịch xuống giường, cười nói: "Cảm ơn nhé!"

Đào Thanh Viễn nhếch mép: "Lúc đối luyện chị nương tay với em chút là được!"

"Cũng tùy tình hình thôi." Đường Hiểu Tinh hì hì, "Thầy Phùng mà nhìn chằm chằm thì chị không dám nới tay đâu."

Hai người vừa tán gẫu vài câu không đầu không cuối, Đường Hiểu Tinh đã vội lấy điện thoại nhắn tin cho Du Thố: Vợ ơi, em đến ký túc xá rồi.

Du Thố trả lời rất nhanh: Em có mệt lắm không? Hôm nay đã phải tập luyện chưa?

Đường Hiểu Tinh: Nghỉ ngơi thôi chị, không tập. Đường Hiểu Tinh: Trên máy bay em ngủ suốt mà, không mệt tí nào.

Du Thố hỏi tiếp: Thế lát nữa em định làm gì?

Đường Hiểu Tinh gõ bàn phím lạch cạch: Dạ chưa có kế hoạch gì.

Tin nhắn vừa gửi đi, điện thoại cô rung lên "oong" một tiếng, màn hình hiện cuộc gọi video từ vợ. Tim Đường Tiểu Cẩu đập thình thịch, chẳng chút do dự, cô nhấn nút nghe ngay lập tức.

Hình ảnh chuyển hướng, gương mặt thanh tú, dịu dàng của Du Thố hiện ra trước ống kính. Có vẻ nàng đặt điện thoại trên giá đỡ nên góc quay khá xa, trông nàng nhỏ nhắn lọt thỏm giữa khung hình. Do đường truyền có chút trễ nên hình ảnh hơi nhòe, cảm giác có chút khác biệt so với khi đối diện trực tiếp.

Đường Hiểu Tinh nhận ra bối cảnh phía sau Du Thố trông giống như một phòng làm việc, cô ngạc nhiên hỏi: "Đây là chỗ làm việc của chị sao?"

"Ừm." Du Thố lấy điện thoại xuống khỏi giá, chuyển sang camera sau để Đường Hiểu Tinh có thể nhìn rõ không gian căn phòng.

Xuất hiện đầu tiên trong màn hình là bàn làm việc và máy tính của nàng. Máy tính dùng tới hai màn hình, một nằm ngang, một đặt dọc. Trên bàn còn có một thiết bị hình chữ nhật màu đen kết nối với máy tính, trông cũng giống màn hình nhưng do ánh sáng phản chiếu nên cô chỉ thấy những hình vẽ xanh xanh đỏ đỏ mơ hồ.

"Cái này là gì thế chị?" Đường Hiểu Tinh tò mò.

"Bảng vẽ điện tử." Du Thố giải đáp, "Dùng để vẽ tranh đấy."

Đường Hiểu Tinh kinh ngạc: "Vẽ tranh ạ? Hóa ra công việc của chị là vẽ tranh! Mà vẽ tranh cũng vẽ kiểu này được sao?" Cô thốt lên như đang đọc líu lưỡi, đầu óc thoáng qua một suy nghĩ gì đó nhưng chưa kịp nắm bắt, rồi nhanh chóng chuyển sang tán thưởng: "Chị giỏi thật đấy! Vợ em đúng là đa tài đa nghệ!"

Du Thố nghe vậy cũng chẳng kỳ vọng gì vào việc cái đầu gỗ của Đường Hiểu Tinh có thể nhận ra ngay sự thật. Nàng quay camera sang phía giá sách: "Chờ em tập huấn xong về nhà, chị sẽ dẫn em vào đây xem kỹ hơn."

"Dạ, nhất trí luôn!" Đường Hiểu Tinh hớn hở đáp lời.

Sau đó, cô cũng xoay điện thoại để Du Thố xem chỗ ở mới của mình. Cô đặc biệt quay cảnh nắng chiều đang dần buông ngoài cửa sổ, bãi đất trống trải và nhà thi đấu xa xa. Lúc này còn sớm, không phải ai cũng chịu ở yên trong phòng. Dưới lầu có vài đồng đội đang rủ nhau chơi bóng, thấy Đường Hiểu Tinh đứng bên cửa sổ, họ liền vẫy tay gọi cô xuống chơi cùng.

Đường Hiểu Tinh vẫy tay lại, hét lớn: "Mọi người chơi đi, tôi không xuống đâu!"

Tiếng ồn ào ấy xuyên qua ống nghe, truyền đến tận thành phố bên kia. Dù đang ở cách biệt hai nơi, nhưng dường như thông qua màn hình nhỏ này, họ vẫn có thể kết nối hơi thở của nhau.

Đường Hiểu Tinh quay đủ các góc ngoài cửa sổ, mãi không nghe thấy tiếng Du Thố nói gì, cô còn tưởng mạng bị rớt. Cô xoay camera về phía mình thì thấy Du Thố đã đặt điện thoại lại giá đỡ. Trong hình, nàng đang cuộn người tựa vào chiếc ghế làm việc rộng lớn, trông nàng càng thêm nhỏ bé, mong manh.

Đường Hiểu Tinh khẽ hỏi: "Vợ ơi, sao chị không nói gì thế?"

Du Thố co chân lên ghế, hai tay vòng ôm lấy đầu gối, nghiêng đầu tựa mặt lên gối mình. Đôi mắt nàng không rời khỏi màn hình, nhìn Đường Hiểu Tinh không chớp mắt, rồi khẽ thốt lên:

"Đường Hiểu Tinh, chị thấy nhớ em rồi."